Satu-satunya pertanyaan yang dihadapi Tyler Long pada hari Selasa, 17 September di West Woods Golf Club adalah: Bisakah veteran yang selalu hijau ini mengakhiri musim golf reguler bersejarahnya dengan penuh gaya?
Tentu saja dia bisa.
Long birdie di hole terakhir untuk mendapatkan 3-under 69 di final Kejuaraan Liga Jeffco musim gugur 2024. Senior ini menjadi peraih medali Konferensi Golf Putra empat kali yang pertama bagi Jeffco, mencapai tujuan tersebut dengan bermain lebih dari 60 putaran di keenam turnamen konferensi.
“Itu sangat berarti bagi saya,” kata Long tentang memenangkan tiga gelar peraih medali individu 4A Jeffco berturut-turut dan mendapatkan gelar peraih medali individu 3A Jeffco pertamanya pada hari Selasa. “Saya bisa saja pergi ke Florida untuk bermain di sebuah turnamen (selama musim konferensi), tapi saya memutuskan untuk tidak pergi karena penghargaan ini. Saya senang bisa mendapatkannya.
Masing-masing peraih medali liga Jeffco League 5A, 4A dan 3A ditentukan berdasarkan skor rata-rata dari keenam turnamen liga, dengan skor 18 lubang tertinggi tidak termasuk. Long's 69 sebenarnya adalah putaran terburuknya dalam enam start musim ini.
“Saya memukulnya dengan sangat baik. Saya tidak bisa melakukan putt,” kata Long. “Saya tidak akan mengatakan itu adalah hari saya yang paling fokus secara mental, tapi saya berhasil lolos.”
Long turun hingga setara dengan bogey berturut-turut di awal hole sembilan, namun ia melakukan eagle pada par-5 ke-14 dan melakukan birdie pada par-5 ke-18.
Senior, yang menempati posisi kedua dengan rekan setimnya di senior Liam Houihan pada kejuaraan negara bagian 4A tahun lalu, telah mendominasi par-5 sepanjang musim. Dalam enam pertandingan Liga Jeffco, Long finis di 5-under-23.
“Saya sangat menyukai par 5. Mereka jarang tampil di kejuaraan sekolah menengah ini. Anda harus memanfaatkannya,” kata Long. “Jika saya membuat bogey dan akan mencapai par 5, saya tidak khawatir.”
Long memukul green dua kali pada hole par-5 terakhir, sebuah pukulan mengesankan yang memberinya peluang untuk melakukan eagle.
“Jaraknya sekitar 240 yard dan mengarah ke arah angin,” kata Long tentang pukulan terakhirnya di atas air pada lubang kesembilan par-5 Cottonwood. “Saya memukulnya dengan 4-iron. Saya memukulnya dengan sangat tipis, tapi itu adalah pukulan paling lurus yang saya pukul sepanjang hari. Itu bagus.
Long gagal melakukan eagle putt tetapi berhasil membuat birdie, secara resmi mengakhiri salah satu musim reguler terbaik dalam sejarah pegolf Jeffco. Bahkan Wyndham Clark — lulusan Valor dan juara AS Terbuka 2023 — tidak memenangkan empat medali Liga Jeffco berturut-turut saat bermain golf di Valor dari tahun 2008 hingga 2011.
Evergreen dengan mudah memenangkan gelar liga kelima berturut-turut dengan total 1.705 pukulan, unggul hampir 200 pukulan dari Conniffer di klasemen 3A Jeffco. Long, Houlihan dan senior Lincoln MacKay unggul 1-2-3 di klasemen akhir individu 3A. Casey Rummell dari Conifer mengungguli Cougars untuk posisi keempat, tetapi senior Evergreen Luke Sabina finis di posisi kelima.
Kedalaman Evergreen yang luar biasa terbukti ketika rata-rata skor senior Jackson Garrett sebesar 76 menempatkannya di luar lima besar di tempat keenam.
Turnamen Evergreen berikutnya adalah turnamen kualifikasi negara bagian 3A Distrik 2 pada hari Senin, 30 September di Lapangan Golf Fox Hollow di Lakewood.
“Kami benar-benar kesulitan tahun lalu,” kata Long tentang tim Evergreen yang nyaris lolos ke tingkat negara bagian tahun lalu setelah turnamen regional yang sulit. “Fox Hollow akan jauh lebih baik bagi kami. Kami tidak perlu berkendara selama satu setengah jam. Kami sangat senang dengan Fox Hollow.
Cougars berada di jalur untuk memenangkan gelar tim kedua berturut-turut setelah memenangkan kejuaraan negara bagian 4A tahun lalu dengan daftar yang sama yang sekarang menampilkan kelas semua senior.
“Kami tidak ingin terlalu memikirkannya,” kata Long tentang upaya dia dan rekan satu timnya untuk meraih gelar tim negara bagian lainnya. “Kami hanya ingin bermain golf dengan baik. Kami perlu fokus pada zona.
Kejuaraan negara bagian 3A akan diadakan pada 7-8 Oktober di Walking Stick di Pueblo.
Chatfield (5A) dan Dakota Ridge (4A) memenangkan dua gelar tim Liga Jeffco lainnya yang diberikan pada hari Selasa.
-
Tim golf putra Chatfield merebut kejuaraan tim golf Liga Jeffco pertamanya sejak 2015 pada Selasa, 17 September di West Woods Golf Club di Arvada. Senior Jesse Hand (keempat dari kiri) menempati peringkat ketiga klasemen medali individu Kelas 5A musim gugur 2024. Kredit: Sekolah Umum Dennis Prowse/Jeffco -
Tim golf putra Dakota Ridge merebut kejuaraan tim golf Liga Jeffco pertamanya sejak 2009 pada hari Selasa, 17 September di West Woods Golf Club. Nick Sullivan (ketiga dari kiri) juga meraih gelar peraih medali individu Jeffco Kelas 4A. Kredit: Sekolah Umum Dennis Prowse/Jeffco
The Lightning memenangkan kejuaraan beregu golf putra untuk pertama kalinya sejak 2015. Campbell McFadden dari Valor Christian mengalahkan Alex Lest dari Columbine untuk merebut medali individu 5A.
Dakota Ridge memenangkan gelar tim 4A dan Nick Sullivan memenangkan gelar medali individu 4A. Ini merupakan kejuaraan liga golf putra pertama Eagles sejak 2009.
Dennis Pleuss adalah direktur informasi olahraga untuk Jeffco Public Schools. Untuk liputan lebih lanjut tentang Jeffco, kunjungi CHSAANow.com.