Sebuah perusahaan luar angkasa akan menuju Mars pada musim gugur ini. Ini bukan SpaceX.

Saat terjadi badai matahari, matahari melepaskan semburan radiasi ruang angkasa.

jika kamu berada di bumi, Atmosfer bumi dan medan magnet paling melindungi Anda dampak buruk bagi kesehatan. tapi jika kamu Mars Sekitar 140 juta mil jauhnya, masih belum jelas bagaimana hembusan energi ini akan mempengaruhi Anda dan seluruh Planet Merah.

Para ilmuwan mengetahui Mars pernah memiliki atmosfer yang lebih tebal yang mungkin mendukung kehidupan. Namun selama miliaran tahun, iklim bumi telah berubah secara dramatis, dari dunia mirip Bumi yang dipenuhi danau dan sungai menjadi gurun yang kering. Pertanyaannya adalah kemana perginya atmosfer tersebut?

yang baru NASAMisi sains yang didanai ini akan memberikan wawasan tentang bagaimana radiasi matahari menghilangkan atmosfer Mars yang rusak dan tidak akan melibatkan kontraktor biasa. Perusahaan yang menjalankan misi ini adalah Rocket Lab, yang didirikan di Selandia Baru pada tahun 2006.

Dari semua usaha luar angkasa yang baru, yang satu ini mungkin mengejutkan, mengingat perusahaan tersebut relatif kurang dikenal oleh masyarakat dan obsesi para pesaingnya terhadap teknologi luar angkasa. Perusahaan Teknologi Eksplorasi Luar Angkasaatau lebih tepatnya pendirinya Muskdengan kedatangan Mars.

“Saya selalu bercanda bahwa kami adalah satu-satunya perusahaan luar angkasa yang saat ini dipimpin oleh seorang non-miliarder,” kata CEO Rocket Lab Peter Beck kepada Mashable. “Dua pesaing terbesar kami adalah dua orang terkaya di dunia, dan – yang paling disayangkan bagi departemen PR dan komunikasi kami – saya bisa menjadi CEO yang sangat membosankan. Saya tidak akan mempublikasikan hal-hal yang kontroversial dan tidak melakukan hal-hal gila .Saya hanya ingin membuat roket.

TIDAK hanya Namun, Roket. Rocket Lab membangun dua pesawat ruang angkasa untuk misi mendatang ke Mars, kerusakansingkatan dari Escape and Plasma Acceleration dan Kinetic Explorer. Kedua produk tersebut rencananya akan diluncurkan pada Oktober tahun ini.

Jika berhasil, misi tersebut akan menjadi contoh bagi NASA dan industri luar angkasa komersial tentang bagaimana melakukan misi antarplanet dengan biaya lebih rendah di masa depan. Dari konten hingga gila, Escapade memiliki anggaran $80 juta dan ditangani oleh NASA Misi inovatif kecil untuk eksplorasi planet program (sederhana). Rocket Lab hanya menghabiskan waktu 3,5 tahun untuk membangun detektor kembar dengan biaya $57 juta, dibandingkan dengan Badan tersebut biasanya menghabiskan miliaran dolar Lakukan misi kompleks di luar orbit Bumi.

Sedangkan kontraktor tradisional NASA biasanya biaya ditambah biaya tetap kesepakatan, artinya jika mereka harus mengeluarkan lebih banyak uang, badan antariksa membayar lebih, Rocket Lab menyediakan detektor dengan harga tetap.

Padu padankan kecepatan cahaya

“Rocket Lab menjalankan misi dan, sejujurnya, saya tidak akan menyebutkan nama, tapi setidaknya salah satu kontraktor utama mengatakan, 'Kami tidak tertarik dengan hal ini karena jika Anda perlu memasukkan semuanya ke dalam proyek senilai $57 juta Rob Lillis, peneliti utama misi tersebut di Universitas California, Berkeley, mengatakan kepada Mashable, “Karena keterbatasan biaya, kami tidak dapat membuatkan dua pesawat luar angkasa dengan harga yang Anda bersedia bayarkan kepada kami. “Sebenarnya, ada dua orang yang mengatakan itu.” “

Detektor Escapade berukuran biru dan emas, untuk menghormati warna sekolah UC Berkeley, dan masing-masing seukuran mesin cuci dan pengering. Mereka baru-baru ini dikirim ke Cape Canaveral, Florida, di mana mereka akan diintegrasikan ke dalam roket saingannya. asal biruRoket Elektron milik New Glenn. Rocket Lab tidak cukup kuat untuk membawa muatan. Meskipun perusahaan sedang mengembangkan kendaraan peluncuran berukuran sedang multi-ton, disebut neutronIni belum akan siap untuk satu tahun lagi, kata Baker.

“Saya hanya ingin membuat roket.”

Tim sains UC Berkeley tidak mau menunggu terlalu lama. Mereka tidak hanya akan ketinggalan keselarasan planet Hal ini mempersingkat waktu perjalanan, namun mereka mungkin melewatkan observasi aktivitas matahari puncak Mempengaruhi atmosfer Mars. Pelarian telah tertunda selama beberapa tahun karena NASA melakukan modifikasi pada roket asli misi tersebut. pihaknya bermaksud untuk bepergian dengan agen tersebut Misi asteroid jiwasebelum NASA mengubah lintasan wahana tersebut.

Pesawat luar angkasa Escapade akan terbang sekitar 11 bulan sebelum mencapai Mars. Keduanya akan menyesuaikan orbitnya dalam beberapa bulan sebelum memulai misinya tugas sains utama April 2026.

Aurora di Mars

Ketika matahari memancarkan radiasi, partikel bermuatan bergerak sepanjang garis medan magnet bumi yang tidak terlihat dan berinteraksi dengan atmosfer. Ketika partikel-partikel ini mengenai gas, mereka memanas dan bersinar. Efek sampingnya adalah tampilan cahaya berwarna, yang disebut aurora.

Selama hampir dua dekade, para ilmuwan telah mengetahui bahwa Mars juga memiliki aurora, namun cahayanya tidak terisolasi di wilayah kutub planet seperti di Bumi. Sebaliknya, aurora Mars dapat ditemukan di berbagai lokasi di seluruh planet ini, dan hadir dalam setidaknya empat jenis: aurora diskrit lokal, aurora difus global, aurora proton di sisi yang menghadap matahari, dan aurora difusi global. aurora berbentuk cacing raksasa Meluas hingga malam Bumi. Beberapa aurora muncul dari dalam tanah dan diperkirakan terbentuk di sekitar sisa-sisa medan magnet kuno di kerak bumi.

Pengorbit lain telah mempelajari caranya angin matahari Interaksi dengan atmosfer Mars terhambat oleh fakta bahwa satu pesawat ruang angkasa tidak dapat mengukur dampak langsung dari badai matahari.

“Hanya diperlukan satu atau dua menit untuk salah satu gangguan cuaca antariksa ini menyebar ke seluruh sistem, seperti menghancurkan seluruh atmosfer,” kata Lillis. “Satu misi pesawat ruang angkasa tidak dapat mengukur sebab dan akibat sendirian.”

Selain instrumennya, penjelajah ini akan dilengkapi dengan kamera untuk mengambil foto global pertama aurora Mars. Pengorbit Hope Uni Emirat Arab telah memperolehnya Gambar di bawah sinar ultravioletbaru saja ditemukan oleh penjelajah Perseverance NASA Aurora pertama muncul di permukaan bumi Terutama kuat di bulan Maret suar. Namun Biru dan Emas mungkin yang pertama menangkap gambaran aurora dalam cahaya tampak – yang mungkin bersinar dalam warna rubi dan zamrud.

Tweet mungkin telah dihapus

Para ilmuwan menekankan bahwa penelitian ini memiliki implikasi praktis. untuk para astronot Mendarat di Mars Suatu hari nanti, mereka akan membutuhkan sistem navigasi dan komunikasi yang mengirimkan sinyal melalui lapisan atas atmosfer bumi. Semakin akurat para ilmuwan dalam memodelkan ionosfer Mars, lapisan partikel bermuatan yang mengelilingi Mars, semakin baik pula teknik ini bekerja.

Baker berharap peran Rocket Lab dalam misi tersebut akan menunjukkan kemampuan perusahaan Kekuatan teknik Untuk misi antarbintang yang sulit, mereka dapat melaksanakannya dengan cepat dan dengan harga yang kompetitif.

“Jika Anda bisa membangun pesawat luar angkasa yang menuju Mars,” katanya, “Anda bisa membangun apa pun yang Anda inginkan.”