
Pemerintah telah mengirimkan pasukan ke wilayah Catatumbo di timur laut yang kaya akan koka untuk memadamkan permusuhan antar kelompok pemberontak.
Pasukan khusus Kolombia telah dikerahkan ke daerah-daerah yang dikuasai kelompok bersenjata untuk mencegah pecahnya permusuhan antar pemberontak.
Selasa malam, pasukan pemerintah bergerak ke daerah yang dilanda lonjakan permusuhan antara kelompok pemberontak yang berjuang untuk menguasai jalur narkoba, dalam upaya untuk menegaskan kembali kendali atas negara tersebut. Kekerasan tersebut telah menewaskan lebih dari 100 orang dan memaksa sedikitnya 20.000 orang meninggalkan rumah mereka, AFP melaporkan.
Para pembangkang dari Tentara Pembebasan Nasional (ELN) dan Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia (FARC) telah lama berjuang untuk menguasai wilayah pegunungan Catatumbo di timur laut yang kaya akan koka, dekat perbatasan Venezuela, tetapi baru-baru ini menghormati gencatan senjata.
Namun, pertempuran kembali terjadi dalam beberapa hari terakhir, sehingga mendorong pemerintah mengumumkan keadaan darurat dan mengerahkan sekitar 5.000 pasukan khusus ke kota Tibou.
PBB melaporkan pada hari Selasa bahwa sekitar 1.000 pengungsi telah mencari suaka di Venezuela. Laporan tersebut menambahkan bahwa 30 orang telah diculik dan 1.000 orang terjebak di rumah mereka akibat kekerasan tersebut.
Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres menyerukan “segera diakhirinya kekerasan terhadap warga sipil” dalam sebuah pernyataan.
Wilayah Catatumbo, yang berpenduduk sekitar 300.000 jiwa, menghasilkan 15 persen tanaman koka Kolombia, sehingga menarik kelompok pemberontak ke wilayah tersebut.
Sebagian besar anggota FARC meletakkan senjata mereka setelah perjanjian damai dengan pemerintah pada tahun 2016, namun faksi pembangkang terus berkembang di beberapa bagian negara dan terlibat dalam kejahatan terorganisir dan perdagangan narkoba yang menguntungkan.
ELN diyakini memiliki sekitar 6.000 pejuang dan kelompok tersebut kadang-kadang menyetujui perdamaian.
Namun, pada hari Jumat, Presiden Kolombia Gustavo Petro menunda pembicaraan dengan ELN, menuduh kelompok tersebut melakukan kejahatan perang. Militan kelompok tersebut dilaporkan menyeret orang-orang dari rumah mereka dan menembak mereka dari jarak dekat.
Pada Senin malam, Petro mengatakan dia akan mengeluarkan keputusan darurat yang memungkinkan dia mengesahkan undang-undang terkait konflik tanpa persetujuan Kongres.
Di pemukiman sekitar kota Tibou, gubuk-gubuk dan toko-toko dihiasi dengan stiker yang memperingati mendiang komandan Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia.
Di jalan kosong yang sama, lusinan bangunan dipenuhi grafiti yang menyatakan “kehadiran Tentara Pembebasan Nasional” atau berjanji untuk mencari “kebebasan atau kematian”.
Bagi banyak warga Kolombia, pertumpahan darah baru-baru ini merupakan pengingat akan perang saudara selama lebih dari setengah abad yang telah menewaskan 450.000 orang dan menjadikan negara ini identik dengan kekerasan bersenjata.