
Ketika Kira Weibel berada di kelas delapan, pandemi COVID-19 menutup sekolah piagam Altadena milik siswa tersebut, sehingga memutuskan hubungan penting dengan masyarakat. Ketika pembelajaran online dan isolasi berlangsung selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan, Weibel mengalami depresi berat.
Setahun kemudian, hal itu berubah ketika Avison Global Leadership Academy dibuka kembali dan melanjutkan interaksi sosial. Namun kini, Weibel dan ribuan siswa lainnya yang hidup di masa pandemi ini sedang berjuang melawan bencana bersejarah lainnya: kebakaran Eton dan Palisades. Kebakaran hebat yang melanda komunitas kaki bukit Altadena dan kawasan pesisir Pacific Palisades mengubah hidup mereka selamanya, menghancurkan rumah-rumah, mengganggu sekolah, membatalkan kegiatan ekstrakurikuler dan menghancurkan komunitas sekolah yang erat.
“Pandemi ini berdampak sangat buruk pada kesehatan mental saya, tetapi kembali ke jadwal normal, pergi ke kampus dan bertemu semua orang di sana benar-benar memberikan semangat,” kata Weibel, senior di Ivison …semuanya hilang. ”
Pasadena Unified School District yang berpenduduk 14.000 siswa berada dalam keadaan darurat, dengan lima gedung sekolah rusak parah atau hancur. Ke-24 kampus di distrik tersebut telah ditutup sejak 8 Januari, dengan staf, siswa dan orang tua menderita luka serius . Distrik sekolah dijadwalkan mengumumkan rencana pembukaan kembali pada hari Kamis.
Namun kekhawatiran semakin meningkat karena pendidikan ribuan anak sekali lagi berada dalam kekacauan.
Distrik ini menyewakan ruang untuk sekolah piagam di tiga kampus — Akademi Ivison, Akademi Odyssey, dan Akademi Rosebud Pasadena. Sekolah Eliot Arts Magnet yang dikelola distrik juga rusak, mungkin tidak dapat diperbaiki lagi, seperti halnya Sekolah Dasar Franklin, yang ditutup pada tahun 2020. Selain itu, setidaknya dua sekolah swasta hancur, Sekolah St. Mark di Altadena dan Sekolah Waldorf di Pasadena.
Hampir separuh pegawai Pasadena School District tinggal di zona evakuasi, dan para pejabat masih berupaya memperkirakan berapa banyak keluarga dan pegawai sekolah yang kehilangan rumah mereka. Banyak yang meninggalkan daerah tersebut untuk tinggal bersama kerabat atau teman di San Francisco Bay Area, Joshua Tree, Oxnard dan Fullerton. Tidak dapat dipastikan berapa banyak orang yang memiliki sumber daya untuk mengajar, memberikan konsultasi, atau menjalankan sekolah – bahkan dari jarak jauh.
Distrik tersebut mulai menawarkan opsi pembelajaran online mandiri pada hari Senin yang akan berlangsung setidaknya hingga hari Jumat sementara masyarakat menunggu rencana pembukaan kembali. Para kru telah membersihkan lebih dari 10 ton puing dan mendisinfeksi kampus. Staf sekolah dan relawan mendistribusikan ratusan makanan siap saji setiap hari, sementara distrik dan mitranya memberikan bantuan perumahan, penitipan anak, sumber daya kesehatan mental, dan dukungan lainnya.
“Kami sangat menyadari dampak besar bencana ini terhadap komunitas kami,” kata Sersan Distrik. Elizabeth Blanco mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Kami menyadari pentingnya peran sekolah di seluruh komunitas di Pasadena, tidak hanya untuk mendidik anak-anak kami, namun juga untuk menghubungkan dan mendukung komunitas kami. Kami berkomitmen untuk bersatu, membangun kembali dan memastikan siswa dan keluarga kami sejahtera dan sukses.
Namun beberapa pendidik ingin bergerak cepat. Undang-undang negara bagian mewajibkan distrik sekolah negeri untuk menyediakan ruang bagi sekolah swasta independen, kata pengawas Aveson, Odyssey, Rosebud dan Alma Fuerte dalam sebuah surat kepada Blanco pada hari Rabu. Mereka meminta komunikasi yang lebih tepat waktu dan transparan, kolaborasi dalam upaya pemulihan, dan dukungan segera dalam mencari fasilitas sementara bagi siswa. Lebih dari 200 keluarga sekolah dan staf kehilangan rumah mereka, termasuk para pemimpin sekolah Rosebud dan Iveson di Pasadena, kata surat itu.
Pejabat distrik Pasadena pada hari Rabu tidak menanggapi permintaan komentar mengenai surat tersebut.
Komunitas sekolah dalam kesulitan
Dalam wawancara minggu ini, para siswa menggambarkan ketakutan mereka saat melarikan diri dari kobaran api, dengan panik mengambil kucing, anjing, gitar dan harta benda paling berharga lainnya, kemudian menyadari bahwa rumah mereka telah hilang selamanya.
Senior Iveson, Brayden Funes, melihat video di mana rumahnya dulu berdiri, hanya tersisa tumpukan abu hitam dan abu-abu. Dia tidak menangis. Tapi dia terbaring di lantai selama satu jam, pusing.
“Saya hanya tidak tahu harus berbuat apa. Saya tidak begitu memahaminya,” katanya minggu ini saat wawancara kelompok dengan 10 senior Ivison, bagian dari kelompok yang terdiri dari sekitar 500 mahasiswa yang menghadiri berbagai kampus. Kampus melayani mahasiswa di kelas K-5 dan 6-12. “Sepertinya, aku merasa bisa terbangun di tempat tidur kapan saja dan itu hanya mimpi.”
Konselor Iveson Sally Spangler mengingatkan siswa bahwa api tidak dapat menghancurkan apapun. “Kita punya satu sama lain. Itu yang terpenting… Kita punya satu sama lain. Jadi belum hilang.
Odyssey South Charter School menekankan pesan yang sama pada pertemuan minggu ini di Victor Lugo Park di San Gabriel.
Kampus sekolah Altadena terbakar, menyebabkan 372 siswa mengungsi dari taman kanak-kanak transisi hingga kelas delapan. Kampus lain di Altadena bertahan.
Pada hari Selasa, sekitar 100 keluarga, dosen dan staf berkumpul 10 mil di selatan kampus West Palm Street yang hancur untuk pertama kalinya sejak berangkat untuk liburan musim dingin bulan lalu. Puluhan teman sekelasnya mengobrol riang di bawah pohon pinus, bermain sepak bola di rerumputan yang cerah, menaiki peralatan taman bermain, dan melahap pizza.
Namun “Rasanya tidak enak,” kata kepala sekolah Bonnie Brimecombe, yang sambil menangis menyadari keganjilan saat itu. “Senang melihat mereka tersenyum, tapi bukan itu yang seharusnya kita lakukan hari ini. Itu bukan alasan kita harus berkumpul bersama.
Secara keseluruhan, sekitar 40 persen rumah tangga yang disurvei oleh sekolah tersebut mengatakan rumah mereka telah hancur, kata Brimecombe. Empat anggota staf di kedua kampus kehilangan tempat tinggal, termasuk kepala sekolah lain, Odyssey Charter School, yang memiliki lebih dari 450 siswa.
Bagi anak-anak, pesta di taman adalah hiburan yang menyenangkan.
“Saya merasa sangat baik karena sudah sebulan saya tidak bertemu anak-anak saya,” kata Audrey Whitesides, siswa kelas tiga berusia 9 tahun yang tinggal di Tujunga. Dia dengan masam menjelaskan bahwa dia telah bertengkar dengan kedua saudara kandungnya selama beberapa minggu terakhir, jadi dia menyambut baik kesempatan untuk berhubungan kembali dengan anggota staf sekolah Mejia Orozco.
Orozco, yang tinggal di Pasadena, mengatakan pertemuan itu merupakan pengingat bahwa “ini hanya sementara dan kita akan melaluinya sebagai sebuah komunitas.”
Ketidakpastian tentang pembukaan kembali
Pertanyaan kuncinya adalah kapan dan bagaimana sekolah-sekolah yang rusak dapat dibuka kembali. Pimpinan kampus selalu mencari ruang di masyarakat.
Rosebud Academy Charter School di Pasadena telah mengembangkan rencana kembali ke sekolah yang unik: serangkaian kunjungan lapangan selama seminggu mulai tanggal 21 Januari. .
Shawn Brown, pendiri dan direktur eksekutif sekolah tersebut, mengatakan dia berharap kunjungan lapangan minggu ini akan “memberi kita lebih banyak waktu” saat pengelola mencari lokasi baru.
Altadena Schools, yang mendidik 175 siswa dari taman kanak-kanak hingga kelas delapan, telah menyewa ruangan di bekas Sekolah Dasar Loma Alta di distrik tersebut sejak tahun 2014. Dua puluh keluarga mengungsi akibat evakuasi dan kerusakan. Brown dan lima anggota staf lainnya juga kehilangan rumah mereka.
“Bahkan di pagi hari, saat matahari terbit dan lampu padam, sekolah kami masih terbakar,” kata Brown.
Dia dan rekan-rekannya awalnya mempertimbangkan untuk pindah ke program online, namun kini mencoba mencari tempat fisik — seperti gereja atau ruang kelas portabel. “Banyak orang tua yang sangat membutuhkan pengajaran tatap muka. [school] Kami benar-benar ingin anak-anak kembali dan berusaha membantu orang tua,” katanya.
Maryam Hadjian mengatakan jika Ivison tidak dapat menemukan fasilitas yang cukup besar untuk siswa sekolah menengah pertama dan atas, maka fasilitas tersebut dapat dibuka kembali dengan jadwal gabungan, dengan setiap kelompok siswa hadir secara langsung selama dua hari dan semua orang di Meet pada hari Jumat untuk hari komunitas. melayani. Namun hal itu bisa memakan waktu berminggu-minggu untuk terwujud, kata Hadjian.
Kerugian signifikan lainnya adalah Sekolah Swasta Pasadena Waldorf di Altadena. Scripps Hall sekolah, sebuah rumah bergaya Pengrajin terkenal yang dibangun pada tahun 1904 oleh anggota keluarga penerbitan surat kabar Scripps, terdaftar di Daftar Tempat Bersejarah Nasional. Ini adalah pusat dari kampus K-8 sekolah, yang menampung kurang dari 200 siswa. Di antara keluarga, staf dan dosen, 35 orang kehilangan rumah.
“Berada di kampus itu, ada perasaan bahwa Anda berada di tempat yang sangat istimewa,” kata Stuart Brawley, seorang donor sekolah dan petugas dana tahunan yang kehilangan rumahnya. “Ini seperti hutan dengan ruang kelas tersebar di sekitarnya.
“Kami tidak akan pergi, tapi ini pasti akan menjadi proses yang panjang,” kata Brawley, yang juga mengajar di sekolah menengah tersebut dan mengorganisir penggalangan dana online untuk sekolah Waldorf. “Siapa yang ingin tinggal di kota yang terbakar habis? Anda membuka pintu depan dan menatap reruntuhan.
100 siswa Waldorf lainnya bersekolah di sekolah menengah atas dan taman kanak-kanak independen di kampus lain, yang selamat dari kebakaran.
Brawley mengatakan meskipun kampus lain sedang dipertahankan, masih belum jelas kapan mahasiswa dapat mengikuti kelas di sana lagi. “Tergantung kualitas udara, kualitas air, dan faktor lainnya,” ujarnya.
Dia mengatakan pihak administrasi sekolah swasta sedang mencari lokasi baru untuk gereja dan tempat lainnya. Sejauh ini, kata dia, pihak sekolah belum mempertimbangkan untuk beralih ke pembelajaran daring. “Banyak dosen, staf dan keluarga yang harus online tidak memiliki tempat yang aman dan tenang untuk melakukannya,” katanya.
Odyssey, yang didirikan pada tahun 1999, juga fokus mencari kampus baru dan berharap menemukan lokasi yang cocok untuk dibuka kembali pada 21 Januari.
Brimecombe mengatakan dia awalnya berharap mahasiswa Kampus Selatan akan dipindahkan ke fasilitas K-8 Odyssey di West Altadena Drive. Namun pihak berwenang mengatakan properti itu tidak dapat digunakan hingga dua bulan karena kontaminasi air dan masalah lainnya.
“Anda merasa sedih karena kami baru saja kehilangan kampus kami, namun ketika Anda melihat sekeliling, Anda akan melihat – di situlah tempat tinggal siswa kami… dan itu hanya puing-puing,” kata Brimcomb.
Meskipun Sekolah Piagam Alma Fuerte tidak rusak dan tidak berada di bawah perintah evakuasi, pimpinan sekolah mendesak Pasadena Unified, pemilik gedung sekolah tersebut, untuk mendapatkan izin untuk dibuka kembali.
Sofia Virgena-Avila, siswa kelas tiga, mengatakan dia pergi ke dapur umum di Sekolah Dasar Madison di Pasadena pada hari Selasa bersama ibu, saudara perempuan dan hewan peliharaannya Chihuahua Mia, menerima sekantong makanan.
“Saya suka belajar dan kami melakukan hal-hal menyenangkan,” kata Sophia sambil memamerkan gelang warna-warni yang dibuatnya di sekolah dengan tulisan “baik” di manik-maniknya.
Presiden Dewan Kota Altadena Victoria Knapp mengatakan bahwa di Elliott School, “semuanya tidak menentu.” . Sekolah menengah aslinya dibangun hampir seabad yang lalu dan menjadi sekolah magnet seni pada tahun 2013. kursus. Sekarang tempat itu sudah tidak ada lagi, bersama dengan harta karun berupa karya seni mahasiswa dan auditorium canggih berkapasitas 400 kursi, kata Knapp.
Keluarganya kehilangan rumah dan hampir semua milik mereka, termasuk proyek Lego yang dibuat oleh putranya yang berusia 17 tahun, Hendrik, sepanjang hidupnya. Dia sangat terpukul, mengalami serangan panik dan menangis, namun tampaknya sudah tenang setelah menghabiskan malam bersama teman-temannya. Knapp mengatakan dukungan sosial dan emosional sangat penting bagi siswa, meskipun koneksi digital membantu mereka mempertahankan rasa kebersamaan.
“Anak-anak sangat mudah beradaptasi, cukup fleksibel dan sangat teknis,” kata Knapp. “Jadi saya pikir jika mereka tahu hal ini hanya bersifat jangka pendek, saya pikir itu akan baik-baik saja.”