
Senat Demokrat mengatakan pada hari Senin bahwa penyelidikan latar belakang FBI terhadap pilihan Presiden terpilih Donald J. Trump untuk memimpin Pentagon, Pete Hegseth, menghilangkan rincian penting dari tuduhan besar terhadapnya, sebagian karena tidak mencakup wawancara dengan saksi-saksi kunci.
Biro tersebut melewatkan kesempatan dengan tidak mewawancarai salah satu mantan istri Hegseth sebelum mempresentasikan temuannya kepada senator minggu lalu, menurut orang-orang yang mengetahui penyelidikan biro tersebut.
Kehebohan ini terjadi menjelang sidang konfirmasi Hegseth, hanya beberapa hari setelah pejabat transisi Trump meminta pemimpin panel Partai Republik, Senator Mississippi Roger Wicker, dan para pemimpin Demokrat, Senator Rhode Island Jack Reed untuk menjelaskan situasi tersebut.
“Laporan tersebut mengandung kelemahan dan kekurangan yang signifikan, termasuk kegagalan untuk mewawancarai beberapa saksi potensial yang mengetahui adanya pelanggaran atau pelecehan,” kata Senator Richard Blumenthal, D-Conn., anggota komite, dalam sebuah wawancara.”
Sebagai anggota panel, Bapak Blumenthal tidak menerima pengarahan tentang laporan tersebut atau salinan laporan tersebut namun diberitahu tentang isinya oleh seseorang yang memiliki akses terhadap laporan tersebut.
Senator Tammy Duckworth, D-Ill., anggota panel lainnya, mengatakan pada MSNBC Senin malam bahwa “sejumlah besar wanita yang membuat tuduhan signifikan terhadapnya belum diwawancarai oleh penyelidik FBI,” menambahkan bahwa beberapa wanita takut akan hal ini. keselamatan mereka dan keselamatan anak-anak mereka.
Hegseth, yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap seorang wanita di Monterey, California, pada tahun 2017, menegaskan bahwa pertemuan tersebut dilakukan atas dasar suka sama suka. Tidak ada tuntutan yang diajukan. Hegseth kemudian membayar wanita itu sejumlah uang yang tidak diungkapkan sebagai bagian dari penyelesaian rahasia.
“Pemahaman saya adalah beberapa dari mereka ingin tim FBI atau dokter hewan menghubungi mereka, namun mereka belum diajak bicara,” tambah Ms. Duckworth dalam sebuah wawancara dengan MSNBC.
Seorang juru bicara FBI menolak berkomentar.
FBI ditugaskan untuk melakukan pemeriksaan latar belakang Hegseth bulan lalu setelah tim transisi Trump awalnya melontarkan gagasan untuk menyewa kontraktor swasta untuk menyelidiki pilihan Kabinet presiden terpilih. Sebagai klien, tim transisi kepresidenan secara tradisional mampu menetapkan parameter pemeriksaan latar belakang untuk pemilihan Kabinet dan dapat memutuskan saksi mana yang akan diwawancarai dan pertanyaan apa yang akan diajukan. Arahan tim transisi kepada FBI untuk menyelidiki Hegseth tidak jelas.
Penyelidik menghubungi mantan istri kedua Hegseth, Samantha Hegseth, menurut orang yang mengetahui latar belakang penyelidikan FBI. Pasangan ini menikah pada tahun 2010 dan bercerai pada tahun 2018.
Penyelidik FBI melakukan percakapan awal dan asal-asalan dengannya pada 8 Januari, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut atau diberi pengarahan tentang laporan tersebut. Ms Hegseth kemudian mencoba beberapa kali untuk menghubungi biro tersebut untuk diskusi yang lebih substantif, namun teleponnya tidak dibalas minggu lalu, menurut orang-orang yang mengetahui penyelidikan tersebut tetapi tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang hal itu.
Panel diberitahu pada tanggal 9 Januari bahwa penyelidikan terhadap Hegseth telah selesai. Tuan Wick dan Tuan Reid diberi pengarahan pada 10 Januari.
Ketika ditanya mengapa FBI tidak mewawancarai Ms. Hegers minggu lalu, Karoline Leavitt, juru bicara tim transisi Trump, merujuk seorang reporter ke FBI.
Keluarga Hegseth berbagi hak asuh atas ketiga anak mereka dan mengalami perceraian yang kontroversial. Dia bekerja untuk organisasi nirlaba kecil yang dipimpin oleh Tuan Hegseth ketika dia menikah dengan istri pertamanya, yang mengajukan gugatan cerai dengan alasan perzinahan.
Pada tahun 2017, tujuh tahun setelah Pete Hegseth dan Samantha Hegseth menikah, Mr. Hegseth, yang saat itu menjadi pembawa acara TV “Fox & Friends,” dan produser A child isborn. Ms Hegseth mengajukan gugatan cerai bulan berikutnya.
Pada tahun 2018, sebelum perceraian mereka, ibu Mr. Hegseth, Penelope Hegseth, mengirim email kepada putranya yang mengutuk apa yang dia katakan sebagai pelecehan terhadap wanita. Sejak saat itu, ia menarik kembali kritiknya terhadap putranya dan membela putranya, dengan alasan bahwa putranya telah berubah dan layak untuk dikukuhkan sebagai Menteri Pertahanan.
Panel berencana untuk melakukan pemungutan suara mengenai penunjukan Hegseth pada 20 Januari, hari pelantikan Trump.
Juru bicara komite Mr Wicker tidak menanggapi permintaan komentar pada Senin malam, dan juru bicara komite Mr Reid juga menolak berkomentar.
Devlin Barrett Pelaporan yang dikontribusikan.