
Seringkali, tim NBA melakukan apa pun yang mereka bisa untuk menghalangi gangguan. Pada hari Senin, Lakers sangat bersemangat untuk memiliki pemain seperti itu.
LeBron James dan Anthony Davis harus mengungsi dari rumah mereka. JJ Redick kehilangan miliknya. Pembangunan kembali baru saja dimulai ketika gelombang angin lain membawa kawasan kota yang berwarna merah ke tepi jurang.
Namun Redick, salah satu tokoh yang paling banyak terlibat dalam kebakaran ini, tahu bahwa ini akan menjadi kesempatan untuk memikirkan hal-hal lain, betapapun sementara hal itu mungkin terjadi.
“Saya pikir sebuah tim akan bekerja paling baik ketika Anda mendapatkan kekuatan dari satu sama lain. Para pemain saya, staf saya, dukungan yang diberikan tim kepada saya, berkumpul di sekitar saya – dan tentu saja, seluruh kota – – Mencintai keluarga saya, itulah kekuatan sebenarnya. Itulah penerimaan kekuasaan. Maka tugas kami adalah memberikan kekuatan, memberikan harapan dan kegembiraan,” kata Redick sebelum pertandingan. “Olahraga adalah tentang banyak hal dan olahraga pastinya dapat memberikan pelarian dan pengalih perhatian dan semoga olahraga, malam ini, dapat memberikan kegembiraan juga.”
Dari perspektif itu, semuanya sukses — para penggemar tenggelam dalam upaya James dan Davis untuk menjegal frame 7-kaki-3 Victor Wembunyama setelah dua pertandingan terakhir Lakers ditunda karena momen kebakaran.
Namun, campur tangan eksternal dan permainan sebenarnya kembali mengungkap beberapa masalah Lakers di lapangan basket. Sebuah tim kembali menyerang mereka dengan kebugaran fisik dan ketangguhan yang lebih kuat. Spurs mengempiskan penonton dan menang 126-102.
Davis dan James menggabungkan 48 poin melalui 20 dari 29 tembakan, namun pemain cadangan Lakers tampil buruk. Austin Reeves diincar Spurs setelah mereka menarik Davis menjauh dari keranjang. Mereka mendorong Hachimura dan Max Christie.
Dan Lakers hampir tidak memberikan imbalan apa pun.
Kekalahan tersebut disebabkan pelanggaran mereka yang ambruk di kuarter keempat dan tim hanya mencetak 13 poin.
Masalah dimulai pada akhir kuarter ketiga, ketika Lakers memimpin dengan 10 poin dan kemudian Spurs mencetak 10 poin berturut-turut tanpa Redick atau bangku cadangan meminta waktu tunggu.
Selain memainkan pertandingan pertama mereka sejak penundaan kebakaran hutan, Lakers berencana merayakan masa lalu mereka.
Pada babak pertama, tim memensiunkan jersey No. 21 milik Michael Cooper, pencapaian puncak karier yang membuat Cooper mendapat tempat di Hall of Fame Bola Basket pada tahun 2024.
Mantan pemain Lakers termasuk Magic Johnson, James Worthy, Jamaal Wilkes, Norm Nixon, Byron Scott dan Pat Riley hadir.
Cooper menghadiri beberapa perayaan mereka. Sekarang gilirannya.

Michael Cooper (tengah) digantikan oleh Pat Riley (kiri), Magic Johnson, James Worthy, Byron Scott, Vlade Divac dan Kurt Kurt setelah jerseynya dipensiunkan ·Dikelilingi oleh Rambis.
(Kevork Djansezian/AP)
“Saya selalu berusaha memainkan permainan dengan cara yang benar. Sangat menyenangkan bahwa orang-orang menyadarinya,” kata Cooper. “Meski saya sudah berada di tim dengan banyak superstar, jadi terkadang saya dibayangi, tapi itu tidak mengganggu saya karena ini tentang kami bekerja sama dan memenangkan kejuaraan. Jadi ketika tiba giliran saya, saya sangat, Sangat menyenangkan berada di atas panggung, sendirian di podium, dengan semua orang melihat ke arah saya, karena, seperti saya katakan, semuanya muncul begitu saja.
Perayaan itu adalah salah satu momen terakhir yang menyenangkan di malam itu. Tapi ini bukan yang terakhir kalinya.
Saat para pemain Lakers dengan sedih meninggalkan lapangan, Redick berjalan ke lini tengah, di mana Wembanya dan Chris Paul menawarkan kaus kepada putra Redick, Knox dan Kay. Anak-anak kehilangan beberapa kenang-kenangan berharga dalam kebakaran Palisades.
Itu adalah pengingat bahwa kembali bermain bola basket pada hari Senin masih akan sulit. Tapi setidaknya itu kembali pada sesuatu.
