Nenek buyut saya lahir di Saint John, New Brunswick, dan pertama kali mengunjungi Amerika Serikat saat dia berusia sepuluh tahun. Kakek buyut saya adalah orang Irlandia-Kanada dan menikah dengan seorang gadis Maine. Ayah mertua saya lahir di Ontario dan merupakan keturunan Newfoundland, dan dapur kami masih dihiasi gambar skater di Kanal Rideau di Ottawa.

Saya menawarkan bukti tulus tentang sirup maple yang mengalir melalui pembuluh darah anak-anak saya sebagai kata pengantar untuk klaim kontroversial: Lelucon Donald Trump atau sarannya bahwa Kanada termasuk dalam serikat pekerja kita bukanlah ancaman;

Saat ini, masyarakat Kanada sangat tidak setuju dengan gagasan tersebut, dan jajak pendapat menunjukkan bahwa hanya sekitar 10% warga Kanada yang bersedia bergabung dengan Amerika Serikat. Untuk alasan yang dapat dimengerti, karena identitas Kanada terkait erat dengan yang absolut TIDAK Karena Amerika, “Yah, kami bukan orang Amerika,” sebenarnya adalah hal pertama yang diucapkan Justin Trudeau ketika menjelaskan kebanggaan Kanada di CNN baru-baru ini.

Hal ini terjadi selama banyak transisi di kedua negara. Meskipun Amerika Serikat pada abad ke-19 dipandang sebagai negara demokrasi radikal, Kanada merupakan alternatif dari Partai Konservatif Inggris yang konservatif, yang menawarkan “perdamaian, ketertiban, dan pemerintahan yang baik”. Ketika Amerika pada akhir abad ke-20 dipandang sebagai negeri kaum liberal, koboi, dan misionaris evangelis, Kanada adalah pilihan sosialis yang masuk akal, sekuler.

Saya curiga Trudeau membayangkan masa jabatannya sebagai perdana menteri akan melanjutkan tradisi membandingkan Kanada yang globalis dengan nasionalisme Trump. Namun sebaliknya, pemerintahannya dapat dikenang sebagai periode di mana sikap tidak-Amerika pada akhirnya tidak lagi menjadi landasan sah bagi sebuah negara-bangsa.

Di satu sisi, pemerintahan Trudeau dengan sengaja meninggalkan masa lalu Anglo-Protestan Kanada dan multikulturalisme yang menyertainya – mencari keseimbangan antara mayoritas berbahasa Inggris, minoritas berbahasa Perancis dan populasi imigran yang direkrut dengan hati-hati. Sebaliknya, ia memposisikan negaranya sebagai “negara pasca-nasional” pertama yang “tidak memiliki identitas inti, tidak memiliki arus utama”.

Tidak mengherankan jika penarikan diri ini menyebabkan perpecahan internal—bentrokan terhadap lonjakan imigrasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, kebangkitan nasionalisme Quebec—tetapi yang lebih penting, hal ini tidak benar-benar mengadu domba Kanada dengan Amerika Serikat. Sebaliknya, hal ini justru mengubah Kanada menjadi laboratorium bagi progresivisme gaya Amerika, yang inti kosongnya diisi dengan ide-ide dan basa-basi, dengan Trudeau sebagai mitra Obama dan euthanasia paksa sebagai fitur terbesarnya.

Hal ini berujung pada Trumpifikasi sayap kanan Kanada, yang paling jelas terlihat dalam protes pengemudi truk pada tahun 2022, yang juga merupakan pelajaran yang menunjukkan bahwa Kanada “pasca-nasional” lebih rentan terhadap pengaruh Amerika dibandingkan sebelumnya.

Masalahnya adalah sangat sulit bagi Kanada untuk berhasil melakukan renasionalisasi. Negara ini tidak akan kembali ke masa lalu yang konservatif, dan bagi jutaan pendatang baru tidak ada narasi yang jelas mengenai asimilasi dan satu-satunya nasionalisme yang dapat bertahan adalah etos separatis Quebec. Visi liberal mengenai Kanada sebagai warga negara global yang baik dan membantu mengekang koboi Amerika juga sudah ketinggalan zaman: “tatanan internasional liberal” telah hilang, membuat Kanada terjebak di antara kemerosotan Eropa dan Tiongkok yang otoriter dan ambisius.

Tentu saja, negara ini akan selalu berbatasan dengan Amerika Serikat, dan hegemoni global Amerika mungkin terancam, namun pengaruhnya terhadap dunia berbahasa Inggris semakin diperkuat oleh era Internet. Hal ini membuat warga Kanada berada dalam posisi yang tidak menyenangkan karena terbelenggu oleh hegemoni Amerika, dihantam oleh perang budaya Amerika, namun tanpa agen dan pengaruh yang dinikmati oleh orang Amerika.

Ini adalah contoh paling sederhana untuk menjadi orang Amerika, menambahkan beberapa bintang baru ke bendera kita. Seperti yang dikatakan ahli teori politik asal Kanada, David Polanski, “Mengapa sebuah negara yang telah melepaskan seluruh identitas dan kepentingan nasionalnya tidak mencari keuntungan dalam bentuk merger geopolitik?” daripada mengawasi dari perbatasan, membentuk kerajaan dibandingkan menegosiasikan posisi dalam bayangannya.

Jika saya seorang pemuda Kanada, khususnya yang tidak termasuk dalam kelompok Laurentian, saya rasa saya akan merasakan daya tarik dari visi ini. Ya, meskipun saya adalah seorang pemuda Kanada yang berhaluan kiri dan anti-Trump, karena cara apa yang lebih baik untuk mengatasi permasalahan ini selain dengan benar-benar menarik Washington ke kiri dan menambahkan suara Anda ke dalam koalisi yang gagal mengalahkan Trump?

Itulah mengapa agak aneh bagi kaum konservatif Amerika untuk menyambut Kanada pada saat ini—karena hal itu akan segera menghancurkan keuntungan politik Partai Republik.

Namun karena saya membayangkan hal ini dalam skala waktu yang lebih lama, saya bebas membayangkan masa depan di mana dorongan untuk menjadi orang Amerika secara bertahap bergeser di antara orang-orang Kanada hingga mereka mengidentifikasi sesuatu tentang Amerika yang ditolak oleh beberapa aspek dari nenek moyang mereka, yaitu konservatisme Amerika , disertakan – karena persatuan dengan kami juga berarti konvergensi.