Pembantaian Ras Tulsa tahun 1921, di mana komunitas kulit hitam yang makmur di Oklahoma dihancurkan dan sebanyak 300 orang terbunuh, bukanlah hasil kerja massa yang tidak terkendali tetapi merupakan “serangan terkoordinasi” oleh “serangan gaya militer” warga kulit putih. kata Departemen Kehakiman dalam sebuah laporan yang dirilis Jumat.
Laporan tersebut, yang berasal dari penyelidikan yang diumumkan pada bulan September, adalah laporan formal dan komprehensif pertama pemerintah federal mengenai peristiwa yang terjadi antara 31 Mei dan 1 Juni 1921, di lingkungan Greenwood di Tulsa. Meskipun lebih dari satu abad kemudian secara resmi disimpulkan bahwa tidak ada orang yang masih hidup yang dapat dituntut, hal ini menggarisbawahi kebrutalan kekejaman yang dilakukan.
Kristen Clarke, asisten jaksa agung untuk hak-hak sipil, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Pembantaian Ras Tulsa diakui karena keseriusan, kebrutalan, permusuhan rasis, dan kehancuran total komunitas kulit hitam yang berkembang. “Pada tahun 1921, orang kulit putih Tulsan membunuh ratusan penduduk Greenwood , membakar rumah dan gereja mereka, menjarah harta benda mereka, dan memenjarakan orang-orang yang selamat di kamp interniran.”
Tidak ada seorang pun yang dapat dimintai pertanggungjawaban pidana saat ini, katanya, “tetapi perhitungan sejarah terhadap Holocaust terus berlanjut.”
Temuan hukum dalam laporan tersebut menyatakan bahwa jika undang-undang hak-hak sipil kontemporer berlaku pada tahun 1921, jaksa federal bisa saja mengajukan tuntutan kejahatan rasial terhadap pejabat publik dan warga negara.
Meskipun dianggap sebagai salah satu aksi teror rasial terburuk dalam sejarah Amerika, pembantaian tersebut relatif tidak diketahui selama beberapa dekade: Pejabat kota menutup-nutupi cerita tersebut, dan hanya sedikit orang yang selamat yang berbicara tentang pembantaian tersebut.
Departemen Kehakiman membuka penyelidikan berdasarkan Emmett Till Unsolved Civil Rights Crimes Act, yang memungkinkan lembaga tersebut meninjau kejahatan yang mengakibatkan kematian yang terjadi sebelum tahun 1980. , melihat laporan langsung dan memeriksa laporan tahun 1921 dari Biro Investigasi Departemen Kehakiman (pendahulu FBI), yang mengklaim bahwa kerusuhan tersebut bukan akibat dari “sentimen rasial” dan menyatakan bahwa orang kulit hitam bertanggung jawab atas kerusuhan tersebut. pembantaian.
Laporan baru setebal 123 halaman mengoreksi catatan tersebut sambil merinci skala kerusakan dan konsekuensinya. Pembantaian itu bermula dari tuduhan yang tidak berdasar. Seorang pemuda kulit hitam, Dick Rowland, ditahan oleh otoritas setempat setelah dituduh menyerang seorang wanita muda kulit putih.
Sebuah surat kabar lokal dilaporkan membuat sensasi insiden tersebut dan massa yang marah berkumpul di gedung pengadilan, menuntut Rowland digantung. Sheriff setempat meminta orang kulit hitam di Greenwood, termasuk beberapa yang baru saja kembali dari dinas militer, untuk datang ke gedung pengadilan dan mencoba menghentikan hukuman mati tanpa pengadilan. Laporan lain mengatakan tetangga kulit hitam menawarkan bantuan tetapi ditolak oleh deputi.
Laporan tersebut mengatakan massa kulit putih menganggap upaya untuk melindungi Rowland sebagai “tantangan yang tidak dapat diterima terhadap tatanan sosial”. Kerumunan semakin bertambah dan tak lama kemudian terjadi bentrokan. Polisi Tulsa mewakilkan ratusan warga, beberapa di antaranya sedang minum-minum. Aparat penegak hukum membantu mengorganisir para deputi khusus, yang bersama warga lainnya berakhir di Greenwood, sebuah lingkungan yang kesuksesannya menginspirasi nama Black Wall Street.
Laporan tersebut menggambarkan serangan awal sebagai “oportunistik” tetapi pada fajar tanggal 1 Juni “peluit dibunyikan dan kekerasan serta pembakaran menjadi sistematis”. Menurut laporan, sebanyak 10.000 warga Tulsan kulit putih ikut serta dalam serangan tersebut, membakar atau menjarah 35 blok kota. Tindakan ini sangat “sistematis dan terkoordinasi sehingga lebih dari sekedar kekerasan massa,” kata laporan itu.
Setelah kejadian tersebut, para penyintas harus membangun kembali kehidupan mereka dengan sedikit atau tanpa bantuan dari kota. Para sejarawan mengatakan dampak pembantaian tersebut masih terasa beberapa generasi kemudian.
Bertahun-tahun sejak serangan tersebut, para penyintas, keturunan mereka, dan aktivis komunitas telah memperjuangkan keadilan. Baru-baru ini, seorang hakim di Oklahoma pada bulan Juni menolak gugatan yang meminta kompensasi atas nama dua orang yang selamat dari bencana berusia seratus tahun tersebut. Dalam beberapa tahun terakhir, Tulsa telah menggali bagian pemakaman kota untuk mencari kuburan korban pembantaian. Pada tahun 2024, kota tersebut membentuk komite untuk mempelajari dampak kekejaman tersebut dan mengusulkan solusi. Hasilnya diharapkan dapat diperoleh dalam beberapa minggu mendatang.
