Presiden Biden menganugerahi Paus Fransiskus Medali Kebebasan Presiden yang Terhormat pada hari Sabtu, menganugerahkan salah satu penghargaan tertinggi Amerika kepada seorang pria yang ia sebut sebagai “paus rakyat.”
Biden menulis di “
Biden memberikan penghormatan kepada Paus pada akhir pekan, yang dijadwalkan bertemu langsung dengannya di Tahta Suci. Namun, presiden membatalkan perjalanan tiga hari ke Italia untuk mengoordinasikan tanggapan federal terhadap kebakaran hutan yang berkobar di Los Angeles, menurut pernyataan Gedung Putih.
Biden memposting Gedung Putih mengumumkan penghargaan tersebut setelah Biden berbicara dengan Paus Fransiskus pada hari Sabtu untuk memberi tahu dia tentang penghargaan tersebut.
Ini adalah pertama kalinya selama masa jabatan Biden, medali tersebut diberikan “dengan istimewa,” sebuah versi penghargaan yang lebih bergengsi. Biden didukung oleh Presiden AS Barack Obama pada tahun 2017.
Biden, seorang Katolik, memandang Paus Fransiskus sebagai sekutu yang patut dikagumi di kancah global dan mencarinya sebagai dewan yang menyuarakan pendapatnya, sementara Paus telah melobi Biden untuk menggunakan kekuasaan kepresidenannya pada minggu-minggu terakhir masa jabatannya.
Bulan lalu, Paus Fransiskus menelepon Biden untuk memintanya meringankan hukuman para terpidana mati federal. Beberapa hari kemudian, Biden menyelamatkan nyawa mereka dengan menggunakan kuasa pengampunannya untuk mengubah hukuman mereka menjadi pembebasan bersyarat seumur hidup.
Sebuah kutipan yang disertakan dalam pengumuman Gedung Putih mengenai penghargaan tersebut mengatakan bahwa Paus Fransiskus “tidak seperti Paus mana pun sebelumnya.”
“Misinya untuk melayani orang-orang miskin tidak pernah berhenti,” bunyi pernyataan itu. “Seorang pendeta penuh kasih yang dengan senang hati menjawab pertanyaan anak-anak tentang Tuhan. Dia adalah seorang guru yang menantang yang memerintahkan kita Berjuang untuk perdamaian dan melindungi planet ini, dia adalah pemimpin yang penuh semangat yang mencapai tujuan. kepada orang-orang dari semua agama.
Biden memberikan penghargaan tersebut hanya beberapa hari setelah menganugerahkan Presidential Medal of Freedom kepada 18 pemimpin di dunia politik, keuangan, dan selebriti.
