Perdana Menteri Lebanon melakukan perjalanan ke ibu kota Suriah, Damaskus, pada hari Sabtu untuk kunjungan resmi pertamanya guna bertemu dengan pemerintah baru di sana, setelah bentrokan di perbatasan kedua negara pekan lalu melukai beberapa tentara Lebanon.
Perdana Menteri Najib Mikati berbicara dengan pemimpin pemerintahan baru Suriah, Ahmed Shallah, pada Sabtu sore, menurut Kantor Perdana Menteri Lebanon. Tahrir al-Sham, sebuah kelompok Islam di Salam, mempelopori serangan kilat bulan lalu yang menggulingkan mantan Presiden Suriah Bashar al-Assad setelah beberapa dekade berkuasa.
Kunjungan Mikati terjadi setelah Joseph Aoun terpilih sebagai presiden Lebanon minggu ini, setelah jabatan tersebut kosong selama dua tahun. Aoun akan memulai konsultasi minggu depan mengenai pencalonan perdana menteri baru.
Di Suriah, Sala menghadapi tantangan untuk menertibkan negara yang dilanda perang saudara selama 14 tahun yang telah memecah negara tersebut menjadi zona-zona yang bertikai dan menyebabkan berkembangnya kelompok-kelompok bersenjata.
Seperti negara-negara lain di perbatasan Suriah, Lebanon khawatir kekacauan internalnya dapat menyebar ke wilayahnya. Pekan lalu, setidaknya lima tentara Lebanon terluka dalam bentrokan di perbatasan Suriah setelah militan Suriah melepaskan tembakan ke tentara Lebanon. Militer Lebanon mengatakan pasukannya berusaha menutup jalur penyeberangan ilegal di daerah tersebut.
Setelah kejadian tersebut, Pak Mikati berbicara melalui telepon dengan Pak Al-Shala. Kantor Mikati mengatakan pada saat itu bahwa selama panggilan telepon tersebut, Sala berjanji bahwa “pihak berwenang Suriah akan mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk memulihkan ketenangan di perbatasan dan mencegah hal ini terjadi lagi.”
Tantangan-tantangan ini semakin ditegaskan ketika media pemerintah Suriah mengumumkan pada hari Sabtu bahwa pasukan keamanannya telah menangkap seseorang yang dituduh menjadi anggota ISIS dan merencanakan serangan besar di Damaskus.
Menurut media yang dikontrol pemerintah SANA, kedua pria tersebut berencana menggunakan bahan peledak di dalam mausoleum Sayeda Zeinab, sebuah situs suci yang khusus dipuja oleh Muslim Syiah di pinggiran kota Damaskus.
Meskipun koalisi internasional pimpinan AS telah berhasil memukul mundur ISIS di bekas benteng pertahanannya di Irak dan Suriah, kelompok ini tetap aktif di beberapa wilayah dan terus menghasut serangan secara online.
Berikut hal lain yang terjadi di area ini:
-
Perundingan gencatan senjata di Gaza: Doha, ibu kota Qatar, sedang berusaha mencapai kesepakatan gencatan senjata dalam perang Gaza untuk membebaskan sandera yang tersisa. Steve Witkopf, utusan khusus Presiden terpilih Donald J. Trump untuk Timur Tengah, bertemu dengan Perdana Menteri Qatar Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani pada Jumat malam. Menurut Kementerian Luar Negeri Qatar, keduanya membahas “upaya yang bertujuan untuk mencapai gencatan senjata di Jalur Gaza” dan masalah lainnya. Qatar dan Mesir telah melakukan mediasi dengan bantuan AS antara Israel dan Hamas, yang menolak untuk bernegosiasi secara langsung.
-
Roket dari Gaza: Lima belas bulan setelah perang antara Israel dan Hamas, militan Palestina masih menembakkan amunisi dari Gaza, meskipun para pejabat Israel dan AS mengatakan kemampuan militer kelompok tersebut telah berkurang secara signifikan. Sirene serangan udara dibunyikan di komunitas perbatasan Israel di Kerem Shalom setelah sebuah roket ditembakkan dari Gaza selatan pada hari Sabtu; militer Israel mengatakan mereka berhasil mencegatnya.
