Sudah 19 tahun sejak Paula Gallant – seorang ibu baru, saudara perempuan yang penyayang dan guru sekolah dasar – dibunuh oleh suaminya.

Kakak-kakaknya tidak pernah membiarkan namanya dilupakan, dan ketika insiden kekerasan yang mematikan dari pasangan intim terus meningkat di Nova Scotia, keluarga tersebut merenungkan perjuangan pribadi mereka untuk perubahan.

“Jika hal ini bisa terjadi padanya, hal ini bisa terjadi pada wanita mana pun, dan pesan itu perlu diulangi lagi dan lagi,” kata saudara perempuan Paula, Lynne Galante-Blackburn.

Sejak Oktober 2024, lima perempuan telah dibunuh oleh pasangan prianya di provinsi tersebut. Dalam kasus yang terjadi pada malam tahun baru di Halifax, ayah perempuan tersebut juga dibunuh. Kelima insiden tersebut merupakan pembunuhan-bunuh diri.

Pembunuhan ini menghancurkan banyak keluarga dan komunitas yang berada dalam kesusahan, hanya beberapa bulan setelah Badan Legislatif mengeluarkan undang-undang pada bulan September yang menyatakan kekerasan dalam rumah tangga sebagai epidemi.

Gallant terbunuh pada bulan Desember 2005.

Dapatkan berita nasional harian

Dapatkan berita utama, politik, ekonomi, dan berita utama terkini hari ini dikirim ke kotak masuk Anda sekali sehari.

Pada bulan Maret 2011, dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup karena pembunuhan tingkat dua.

“Butuh waktu hampir empat setengah tahun untuk bisa dinyatakan bersalah. Sejak itu, saya terus bersuara tidak hanya untuk Paula, tapi juga untuk semua perempuan dan anak perempuan yang mengalami kekerasan laki-laki,” kata Galante-Blackburn.

“Saya tidak pernah ingin Paula dikenang sebagai guru sekolah yang ditinggalkan di bagasi mobil dan kami telah bekerja sangat keras sejak saat itu untuk memberi tahu orang-orang bahwa dia lebih dari sekadar peristiwa yang merenggut nyawanya.

Namun hampir dua dekade kemudian, Galante-Blackburn mengatakan epidemi kekerasan berbasis gender semakin meningkat.

“Saya tidak tahu mengapa Nova Scotia masih memiliki tingkat suku bunga terburuk di negara ini, tapi itu bukan sesuatu yang saya banggakan,” ujarnya.

“Saya pikir perdana menteri kita, menteri kehakiman, menteri pendidikan, dan menteri kesehatan kita perlu melakukan diskusi dengan para ahli di bidang kekerasan laki-laki terhadap perempuan.”

Dia juga ikut menyerukan rencana aksi dan menjanjikan pendanaan untuk sumber daya.

Dalam surat terbuka yang dikirim minggu ini, lebih dari selusin kelompok kekerasan berbasis gender meminta Gubernur Tim Houston dan dua menterinya untuk mengambil tindakan segera.

“Kami belum melihat adanya komitmen khusus untuk pendanaan tingkat pandemi – peningkatan pendanaan yang signifikan,” kata advokat Liz LeClair, yang menandatangani surat tersebut.

“Tempat penampungan transisi, pusat kekerasan seksual, layanan hukum, dan layanan korban di provinsi ini memerlukan reformasi besar-besaran.”

Jaksa Agung dan Jaksa Agung Becky Druhan berjanji akan menghadiri pertemuan tersebut.

'Itu mengguncang jiwaku'

Bagi keluarga Galante, setiap kejadian kekerasan yang dialami oleh pasangan intim membawa kembali kenangan traumatis yang mengerikan karena mereka sangat sadar akan rasa sakit yang ditinggalkannya.

“Ini menggetarkan jiwa saya karena saya tahu bagaimana perasaan orang-orang yang mereka cintai,” kata Galante-Blackburn.

Untuk melanjutkan warisan kakaknya, Gallant-Blackburn menerbitkan sebuah buku pada bulan November lalu untuk berbagi kisahnya dan semoga dapat membantu orang lain.

Ia berharap keluarga lain yang terkena dampak kekerasan pasangan intim dapat menemukan kekuatan yang sama.

“Ceritakan kisah orang-orang yang Anda sayangi dan jangan biarkan mereka dilupakan.

© 2025 Global News, sebuah divisi dari Corus Entertainment Inc.