Mengatakan bahwa Presiden terpilih Donald Trump mempunyai banyak rencana untuk masa jabatan keduanya adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Ia berjanji akan melakukan deportasi terbesar dalam sejarah AS, mengamankan perbatasan AS-Meksiko, dan merundingkan penyelesaian damai antara Ukraina dan Rusia.
Namun bagi Trump, semua masalah ini mungkin merupakan masalah sekunder dibandingkan masalah lain dalam penyelesaian teka-teki nuklir Korea Utara. Menghentikan program nuklir Pyongyang adalah sebuah hal yang diidam-idamkan Trump, suatu prestasi yang belum pernah dicapai oleh para pendahulunya. Anggota lingkaran dalam Trump mengatakan kepada Reuters pada akhir November bahwa presiden berikutnya sudah membicarakan hal tersebut Mulai kembali diplomasi pribadi Kerja sama dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dimulai pada masa jabatan pertamanya.
Percakapan kosong adalah satu hal, kenyataan adalah hal lain. Jika Trump mulai menjabat dan berpikir bahwa ia dapat dengan mudah memulihkan hubungan dengan Kim Jong Un, ia pasti akan kecewa. Menyelesaikan permasalahan nuklir Korea Utara merupakan hal yang sulit lima tahun yang lalu, namun akan lebih sulit lagi saat ini.
Selama masa jabatan pertamanya, Trump mampu mendorong kontak pribadi dengan kepala negara Korea Utara meskipun ada penolakan dari penasihat keamanan nasionalnya. Itu adalah langkah yang tepat pada saat itu. Bagaimanapun, upaya bottom-up yang dilakukan pemerintahan Bush dan Obama untuk bernegosiasi dengan Pyongyang terbukti melelahkan dan tidak berhasil.
Setelah hampir satu tahun retorika yang bernapas api dan berbicara tentang “mimisanSebuah serangan akan membuat Pyongyang takut untuk bernegosiasi, dan Trump memilih untuk bertaruh pada diplomasi langsung. Hal ini sebagian karena pilihannya yang lain – lebih banyak sanksi ekonomi atau tindakan militer – tidak efektif atau membawa bencana, dan sebagian lagi karena Presiden Korea Selatan saat itu, Moon Jae-in, mampu meyakinkan Trump bahwa menjalin jalur komunikasi langsung dengan Kim Jong-un adalah hal yang mungkin dilakukan. adalah kunci untuk memperkuat kesepakatan nuklir yang bersejarah.
Meskipun ada tiga pertemuan Trump-Kim, diplomasi tatap muka gagal membuahkan hasil apa pun dalam jangka panjang. Meski Trump berhasil menguasai Korea Utara Penangguhan uji coba rudal Satu tahun bukanlah pencapaian kecil mengingat aktivitas masa lalunya —Puncak yang indah itu akhirnya runtuh dan terbakar. Terakhir, meskipun terdapat chemistry pribadi yang kuat antara Trump dan Kim Jong-un, Tidak dapat mencapai kesepakatan — Trump, didorong oleh para penasihatnya yang agresif, mendukung denuklirisasi menyeluruh Korea Utara; pada saat yang sama, Kim Jong-un hanya bersedia membongkar fasilitas penelitian plutonium utamanya di Yongbyon.
Diplomasi AS-Korea Utara telah mati sejak saat itu. Tawaran pemerintahan Biden kepada Pyongyang telah berulang kali ditolak selama empat tahun terakhir, tampaknya akibat dari apa yang dilihat oleh kepemimpinan Korea Utara sebagai kurangnya keseriusan upaya Washington dan AS untuk memperkuat hubungan militer trilateral dengan Korea Utara. dan Jepang.
Dengan kata lain, pada tanggal 20 Januari, permasalahan nuklir Korea Utara yang sudah lama ada akan menjadi semakin sulit. Mungkin yang lebih sulit lagi: Kim kini kurang bersemangat untuk mencapai kesepakatan nuklir dan mengakhiri sanksi AS dibandingkan pada masa pemerintahan Trump yang pertama.
Pertama, Kim Jong Un tidak melupakan pertemuan sebelumnya dengan Trump. Dia memandang pertemuan puncak tahun 2018 dan 2019 hanya membuang-buang waktu dan paling buruk merupakan aib pribadi. Hal ini tidak mengherankan. Diktator Korea Utara telah banyak berinvestasi dalam merundingkan kesepakatan untuk mencabut sanksi AS dan menormalisasi hubungan antara Pyongyang dan AS. Permohonannya gagal dalam kedua hal tersebut. Setelah tiga pertemuan puncak, sanksi AS tetap berlaku dan hubungan AS-Korea Utara tetap tegang seperti biasanya.
Kim akan lebih berhati-hati kali ini. “Kami telah menjajaki semua kemungkinan negosiasi dengan Amerika Serikat,” katanya pada bulan Novembermenambahkan bahwa akibatnya adalah agresi AS yang lebih besar. Dalam pidatonya di bulan Desember, Dia setuju Dia menyatakan komitmennya untuk mengambil “tindakan…penanggulangan terberat” terhadap Amerika Serikat terhadap apa yang dia lihat sebagai kelompok bermusuhan yang didukung oleh Washington.
Lingkungan geopolitik juga telah berubah. Pada tahun 2018-2019, Korea Utara terisolasi dan penangguhan sanksi AS dipandang sebagai kunci pertumbuhan ekonomi negara tersebut.
Namun kini perang Putin di Ukraina menawarkan rezim Kim sebuah peluang sempurna untuk mendiversifikasi hubungan luar negerinya dari Tiongkok Pacaran dengan Moskow, Khususnya pengiriman ribuan tentara Korea Utara ke front Ukraina-Rusia. Rusia, yang pernah menjadi mitra AS dalam denuklirisasi Korea Utara, kini menggunakan Korea Utara sebagai cara untuk menggagalkan ambisi AS di Asia Timur.
Bagi Kim, keuntungan hubungannya dengan Rusia juga jelas: Putin membutuhkan senjata dan personel; Kim Jong Un membutuhkan uang tunai dan teknologi militer. Dengan Rusia yang memegang hak veto di Dewan Keamanan PBB, sanksi tambahan hanyalah sebuah angan-angan di masa mendatang, dan sanksi-sanksi tersebut sudah diterapkan secara sederhana. Selama hubungan Rusia-Korea Utara terus berkembang seperti saat ini, akan sulit bagi Trump untuk membawa Korea Utara kembali ke meja perundingan.
Hal ini tidak berarti bahwa Trump harus berhenti berusaha untuk terlibat secara diplomatis dengan Korea Utara. Terlepas dari kritik yang dilontarkan pada saat itu, keputusan Trump untuk memperbaiki keadaan dan mencari akar permasalahannya adalah upaya yang mengagumkan untuk mengatasi masalah yang telah menjangkiti presiden-presiden Amerika selama lebih dari tiga dekade.
Namun, jika Trump ingin melakukan hal yang sama untuk kedua kalinya, dia perlu mempertahankan tingkat skeptisismenya. Mengingat kemampuan rudal nuklir dan balistik Korea Utara yang semakin meningkat, perjanjian apa pun yang ditandatangani Amerika Serikat dengan rezim Kim tidak akan semenarik perjanjian yang ditandatangani pada tahun 2019—dengan asumsi kita akan mencapainya.
Daniel R. DePetris adalah peneliti di Defense Priorities dan komentator urusan luar negeri untuk The Spectator.
