orlean baru — Para wanita berpakaian seperti malaikat, dengan tangan terkepal, berbaris melintasi New Orleans untuk merayakan parade pertama Mardi Gras, hanya beberapa blok dari tempat seorang pengemudi yang mengamuk menewaskan 14 orang lima hari sebelumnya.
Ratusan orang turun ke jalan pada Senin malam untuk menghadiri parade tahunan Joan of Arc melalui French Quarter yang bersejarah di New Orleans. Pihak penyelenggara mengatakan mereka berharap acara ini akan menyampaikan semangat kota tersebut dalam menanggapi serangan kekerasan pada Hari Tahun Baru namun tetap menjunjung tinggi tradisi yang dicintai.
“Kami merayakan kehidupan,” kata Kapten Antoinette de Alterys dari Crewe de la Virgen. “Kami memilih harapan, kami memilih kebahagiaan.”
Sebelum pawai, Presiden Biden memberikan penghormatan kepada para korban di dekat Katedral St. Louis.
Penyerangnya, seorang warga negara AS yang menyatakan dukungannya terhadap kelompok militan ISIS, ditembak mati dalam baku tembak dengan polisi.
Parade Joan of Arc dimulai pada tahun 2008 bertepatan dengan hari ulang tahun pahlawan Perancis dan menandai berakhirnya Natal, datangnya Karnaval dan hitungan mundur menuju Karnaval. Delapan minggu berikutnya diisi dengan pesta, minum, dan pesta pora menjelang Rabu Abu dan puasa yang terkait dengan Prapaskah.
Life Sacco, 17, berperan sebagai Joan of Arc dalam parade, mengenakan kostum dan mengangkat pedang. Pentingnya prosesi ini tidak luput dari perhatian Sacco, yang menceritakan kisah Joan of Arc – mulai dari keberanian militer hingga dibakar di tiang pancang hingga menjadi orang suci. Santo pelindung Perancis, katanya, mewakili apa yang dibutuhkan kota ini: keberanian, daya tahan dan kekuatan harapan.
“Ini adalah saat yang menyenangkan bagi kota New Orleans dan Anda dapat melihatnya di wajah semua orang,” katanya. “Tetapi saya pikir pawai pertama tahun ini dapat membantu meningkatkan semangat kerja.”
New Orleans adalah rumah bagi perayaan Mardi Gras terbesar dan paling terkenal di Amerika Serikat, dengan pesta jalanan, pesta dansa mewah, dan parade mulai dari klub jalan kaki sederhana hingga ekstravaganza berteknologi tinggi yang rumit dengan kendaraan hias raksasa yang dihiasi lampu berkelap-kelip dan raksasa karakter animasi.
Brooke dan Klein menulis untuk The Associated Press.
