Setelah enam hari tanpa listrik, wilayah yang memisahkan diri di negara Eropa Timur, Moldova, kini juga mengalami kekurangan listrik. Pihak berwenang memerintahkan pemadaman listrik selama delapan jam setiap hari untuk mencegah sistem listrik yang kelebihan beban agar tidak mati.
Krisis energi di Transnistria, wilayah pro-Rusia antara Moldova dan Ukraina, dimulai pada 1 Januari ketika Moskow berhenti memasok gas alam melalui pipa melalui Ukraina. Situasi semakin memburuk pada minggu ini ketika warga mencoba menggunakan pemanas listrik untuk menghangatkan diri, membebani pemanas secara berlebihan, dan secara rutin memanaskan jaringan listrik kuno era Soviet. Pemadaman listrik pada gilirannya mengganggu pasokan air.
Penolakan Ukraina untuk memperbarui perjanjian transit gas yang sudah habis masa berlakunya telah menghentikan pengiriman gas Rusia, menimbulkan pertanyaan tentang kelangsungan hidup Transnistria. Sejak itu, wilayah tersebut bertahan berkat dukungan ekonomi dan militer Moskow.
Pada hari Selasa, penduduk Transnistria yang sebagian besar berbahasa Rusia merayakan Natal Ortodoks, yang biasanya merupakan hari libur tetapi tahun ini menjadi sengsara karena kurangnya gas alam untuk memasak dan pemanas. Dalam pesan Natal yang suram, presiden wilayah tersebut, Vadim Krasnoselsky, mendesak masyarakat untuk tidak menyerah, dan mengatakan kepada mereka untuk “berharap yang terbaik dan percaya bahwa segala sesuatunya dapat diatasi.”
Perdana Menteri Moldova Dorin Recean mengatakan pada hari Senin bahwa pemerintahnya telah menawarkan bantuan kepada Transnistria, terutama di tepi kiri atau timur sungai Dniester, namun ditolak.
Dalam pidatonya yang disiarkan oleh media lokal, pemimpin Transnistria Krasnoselski mengatakan dia tidak menerima bantuan dan menuduh Moldova berusaha “menahan” wilayahnya yang memisahkan diri dan memaksanya untuk melepaskan klaimnya sebagai negara bagian, dan status ini tidak dapat diterima.
Krasnoselski secara tidak langsung menjawab pertanyaan apakah Rusia telah secara efektif meninggalkan Transnistria dengan memutus pasokan gas, dengan mengatakan bahwa pihak luar yang “tidak ramah” menyebarkan berita bahwa “Rusia telah mengabaikan pernyataan Transnistria” untuk menciptakan kepanikan.
Perdana Menteri Rezin mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers online bahwa “tujuan Moldova adalah untuk mengintegrasikan kembali negaranya” tetapi mengatakan hal ini akan dilakukan melalui cara damai dan hanya dapat dicapai jika Rusia menarik pasukannya “yang ditempatkan secara ilegal di sana.”
Namun, meningkatnya krisis energi meningkatkan kemungkinan bahwa orang-orang akan mulai meninggalkan daerah kantong tersebut, sehingga wilayah tersebut menjadi terkurung – kecuali jika Rusia mengambil tindakan dengan membangun jaringan pipa gas alternatif yang melewati Ukraina.
“Jika mereka tidak dapat bertahan hidup tanpa listrik, pemanas dan air di tepi kiri sungai, maka kami akan menempatkan mereka di tepian kanan,” kata Raisin.
Moskow sejauh ini enggan mengirim gas ke Transnistria melalui pipa di bawah Laut Hitam ke Turki, yang menghubungkan jalur gas melalui Balkan ke Moldova dan daerah kantong separatis. Melakukan hal ini akan memerlukan biaya transit tambahan bagi raksasa energi Rusia, Gazprom. Bahkan sebelum Ukraina menutup rute yang lebih murah ini, Gazprom sudah kehilangan banyak uang karena rute utama mereka adalah melakukan perjalanan ke Transnistria secara gratis.
Kranoselski meminta warga pada hari Selasa untuk mencabut pemanas listrik mereka “untuk menghindari memperburuk situasi yang sudah sulit,” dan mencatat bahwa 160 pemadaman listrik darurat telah terjadi pada hari sebelumnya. Media lokal menerbitkan foto-foto kotak sekring yang terbakar dan melaporkan beberapa kebakaran listrik. Dapur lapangan militer bermunculan di jalan-jalan ibu kota wilayah tersebut, Tiraspol, menyediakan makanan hangat untuk warga.
Rusia mengirim pasukan penjaga perdamaian ke Transnistria selama perang singkat pada tahun 1992 antara separatis berbahasa Rusia dan militan berbahasa Rumania Moldova, namun lebih dari tiga dekade kemudian mereka tetap berada di sana.
Sejak invasi besar-besaran ke Ukraina dimulai hampir tiga tahun lalu, Rusia tidak mampu memasok kembali pasukannya dan semakin bergantung pada pasokan lokal dan tenaga kerja untuk mempertahankan pasukannya yang berjumlah sekitar 1.500 tentara di Transnistria.
