California Selatan saat ini sangat kering, dengan sebagian besar wilayah tersebut menerima curah hujan kurang dari seperempat inci selama delapan bulan terakhir. Medannya yang kering dan vegetasi mati, menjadikan kawasan ini sangat rentan terhadap kebakaran, suatu kondisi yang tidak biasa terjadi pada bulan Januari.
“Kondisi kekeringan yang kita lihat sekarang pada banyak spesies tanaman konsisten dengan apa yang kita lihat pada awal musim hujan di bulan Oktober atau awal November,” kata Jonathan O'Brien, ahli meteorologi dari Dinas Kehutanan AS.
Kebakaran hutan merupakan ancaman sepanjang tahun di California. Namun, curah hujan yang tinggi pada musim gugur atau awal musim dingin biasanya mengakhiri puncak musim kebakaran hutan, ketika kebakaran hutan yang paling merusak biasanya terjadi. Dibutuhkan curah hujan sekitar dua inci untuk memenuhi tanah dan vegetasi serta secara signifikan mengurangi risiko kebakaran hutan. California Utara baru-baru ini mengalami begitu banyak kerusakan akibat serangkaian badai hebat pada bulan November dan Desember.
California Selatan umumnya lebih kering dibandingkan wilayah utara, namun daerah tersebut biasanya mendapat satu atau dua hujan sebelum akhir Desember (terutama awal Januari). Tidak tahun ini.
Musim dingin di wilayah ini mulai kering, sedangkan musim panas ditandai dengan suhu panas yang memecahkan rekor yang membakar bumi serta membakar pepohonan dan semak belukar.
Pengukur Layanan Cuaca Nasional di pusat kota Los Angeles, yang merupakan indikator curah hujan yang baik di California Selatan, hanya mencatat curah hujan sebesar 0,29 inci sejak 1 Mei 2024. Curah hujan, rekor sejak tahun 1877.
