Sekitar 2 miliar orang di seluruh dunia menderita malnutrisi, sehingga memicu perdebatan di kalangan peneliti dan pembuat kebijakan mengenai cara memperbaiki pola makan dan gizi di kalangan kelompok rentan.
Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature Food menantang kebijaksanaan konvensional bahwa petani menghasilkan keanekaragaman tanaman (foodproduction diversity, atau FPD) adalah cara utama untuk mengatasi kekurangan nutrisi.
Lalu apa hubungan antara keragaman pola makan dengan gizi individu dan keluarga? Apakah masuknya pasar dapat mengatasi masalah malnutrisi?
Apa isi studi baru ini?
Penelitian yang dilakukan oleh Pusat Penelitian Pembangunan (ZEF) di Universitas Bonn di Jerman ini adalah yang pertama dan mengumpulkan hampir 90.000 rumah tangga di Afrika antara tahun 2008 dan 2022 di Ethiopia, Malawi, Niger, Nigeria, Tanzania, dan Uganda. informasi.
Hal ini menunjukkan bahwa membangun jalan yang lebih baik untuk memfasilitasi akses ke pasar di kota-kota setempat dapat mengatasi kekurangan gizi dengan lebih baik.
“Kami menunjukkan bahwa keragaman produksi regional adalah penting dan dalam banyak kasus dapat menggantikan keragaman produksi pertanian individu,” Profesor Martin Qaim dari ZEF mengatakan kepada Al Jazeera.
“Ini adalah kabar baik karena jauh lebih mudah untuk memastikan bahwa lebih banyak spesies tanaman dan ternak diproduksi di suatu tempat di wilayah tersebut (dan kemudian didistribusikan melalui pasar lokal) daripada mendorong setiap peternakan kecil untuk memproduksi lebih banyak spesies,” jelasnya.
Para peneliti mengamati jenis tanaman dan hewan yang ditanam petani, serta data rinci tentang jenis makanan yang dikonsumsi oleh setiap rumah tangga. Penelitian ini menggunakan Skor Keanekaragaman Pola Makan Rumah Tangga (HDDS), yang mengukur keragaman gizi pola makan suatu rumah tangga dengan menghitung kelompok makanan berbeda yang dikonsumsi selama seminggu. Indikator ini memberikan wawasan mengenai jenis dan kualitas pangan yang tersedia bagi rumah tangga, serta memberikan gambaran mengenai kebiasaan makan dan status gizi mereka.
Banyak dari petani yang diteliti adalah petani skala kecil, yaitu petani kecil atau produsen pertanian dengan operasi terbatas.
Pertanyaan utama yang ingin dijawab oleh para peneliti adalah apakah petani kecil yang memproduksi beragam tanaman dan spesies hewan merupakan cara paling efektif untuk mengatasi kekurangan gizi, dan apakah rumah tangga yang memiliki akses terhadap pertanian tersebut memiliki pola makan yang lebih seimbang.
Sayangnya, penelitian menunjukkan, hasilnya beragam.
“Memproduksi terlalu banyak barang berbeda di setiap pertanian berarti petani akan terpaksa memenuhi kebutuhan hidup dan tidak mendapatkan keuntungan dari pembagian kerja apa pun. Namun kami juga menunjukkan bahwa akses pasar – seperti peningkatan infrastruktur – sangatlah penting,” kata Kaye Mu.
Apa keterbatasan penelitian awal mengenai keanekaragaman pangan?
Penelitian yang ada yang meneliti hubungan antara keanekaragaman produksi pangan dan keanekaragaman pangan memiliki beberapa keterbatasan.
Sebagaimana dicatat dalam studi Natural Food, fokus sempit pada keragaman produksi di tingkat pertanian atau fokus pada satu negara mengabaikan potensi dampak keragaman yang lebih luas terhadap pola makan rumah tangga di berbagai negara.
Mengatasi kekurangan ini dapat membantu para peneliti lebih memahami interaksi kompleks antara produksi pertanian dan hasil gizi. Meskipun keragaman pertanian lokal menghasilkan pola makan yang lebih seimbang bagi beberapa keluarga, dampaknya lebih kecil.
“Bagaimanapun, produksi pertanian skala kecil di Afrika cenderung sangat terdiversifikasi. Memastikan akses yang baik terhadap pasar lokal dan regional lebih penting daripada meningkatkan keragaman di setiap pertanian,” kata peneliti ZEF Thanh Tung Nguyen, yang melakukan penelitian tersebut. dengan penelitian Qaim.
“Pasar-pasar ini tidak hanya memungkinkan para petani untuk menjual kelebihan gabah mereka, namun juga memungkinkan mereka membeli gabah yang mereka kekurangan,” katanya dalam sebuah pernyataan publik.
Infrastruktur yang tidak memadai masih menjadi kendala yang signifikan, karena jalan yang tidak dirawat dengan baik dapat menyebabkan waktu perjalanan lebih lama dan mengakibatkan produk rusak atau rusak selama pengangkutan.
Kedekatan dengan pusat kota merupakan indikator besarnya biaya akses pasar di pedesaan Afrika, yang berdampak negatif pada keenam negara tersebut. Menurut penelitian, rata-rata rumah berjarak sekitar 31 kilometer (19 mil) dari pusat kota terdekat.
Bagaimana kita dapat mengatasi kerawanan pangan dengan lebih baik?
Penelitian menunjukkan bahwa kemampuan petani lokal untuk menghasilkan tanaman yang tepat dan beternak hewan yang tepat, yang dikenal dengan FPD, merupakan salah satu penyebab permasalahannya. Namun, FPD bukanlah satu-satunya tantangan yang dihadapi terkait pola makan keluarga, sebagaimana diukur dengan Skor Keanekaragaman Pola Makan Rumah Tangga (HDDS).
“Guncangan cuaca – yang didefinisikan sebagai kekeringan, banjir, angin topan, atau peristiwa ekstrem terkait yang terjadi dalam 12 bulan terakhir – berhubungan negatif dengan HDDS,” demikian isi studi tersebut.
“Beberapa karakteristik sosio-ekonomi lainnya berhubungan positif dengan HDDS. Memproduksi tanaman komersial non-pangan seperti kapas, kopi, teh atau tembakau di lahan pertanian sendiri tampaknya berkontribusi terhadap peningkatan keragaman pangan rumah tangga melalui efek pendapatan tunai yang positif.
“Masalah ketahanan nutrisi terhadap perubahan iklim dan jenis guncangan lainnya, serta peran produksi dan pasar dalam hal ini, belum sepenuhnya dipahami,” kata peneliti Qaim.
Para peneliti mengatakan musim buah-buahan dan sayuran tertentu perlu mendapat perhatian lebih. Untuk memaksimalkan efisiensi pertanian dan potensi ekonomi, petani harus memprioritaskan tanaman yang tumbuh di wilayah dan kondisi tanah tertentu, sehingga mengoptimalkan produktivitas dan profitabilitas, menurut studi tersebut.
Saat ini, upaya sedang dilakukan untuk mengatasi masalah aksesibilitas pangan infrastruktur. Pada tahun 2016, Kantor Layanan Program PBB (UNOPS), yang bekerja untuk melaksanakan proyek-proyek kemanusiaan dan pembangunan, meluncurkan proyek jalan penghubung senilai $55 juta (£44 juta) di Sudan Selatan untuk meningkatkan perdagangan dan ketahanan pangan.
Pada bulan November, Jembatan Niamlal dan jalan penghubung sepanjang 44 kilometer (27 mil) diserahkan ke Sudan, termasuk stasiun air minum bersih dan sistem sanitasi di negara bagian Bahr el Ghazal di bagian utara dan barat. Pembangunan jembatan tersebut berdampak dan bertujuan untuk membantu 1,2 juta orang di wilayah tersebut.
