US Steel dan Nippon Steel Jepang menggugat pemerintah AS pada hari Senin, upaya terakhir Presiden Joe Biden untuk memblokir merger minggu lalu dengan alasan bahwa kesepakatan tersebut menimbulkan ancaman keamanan nasional.
Gugatan tersebut, yang diajukan di pengadilan federal di Washington, menuduh Biden dan pejabat senior pemerintahan lainnya meremehkan proses peninjauan demi keuntungan politik dan menggunakan alasan palsu untuk menghalangi kesepakatan tersebut, sehingga merugikan pekerja baja dan industri baja AS.
Biden mengambil tindakan untuk memblokir merger tersebut setelah panel pemerintah yang bertugas meninjau investasi asing gagal mencapai keputusan apakah akan melanjutkan kesepakatan tersebut. Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, Biden mengatakan dia mengambil tindakan untuk memastikan Amerika Serikat mempertahankan industri baja yang kuat yang dimiliki dan dioperasikan di dalam negeri. Presiden sebelumnya telah berjanji untuk memastikan bahwa US Steel tetap menjadi milik Amerika.
Perusahaan-perusahaan tersebut meminta Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat untuk melakukan peninjauan baru terhadap kesepakatan tersebut.
Perusahaan-perusahaan tersebut juga mengajukan tuntutan hukum terpisah terhadap US Steel Corp. Cleveland-Cliffs, yang sebelumnya mencoba mengakuisisi US Steel tetapi ditolak, serta Cliffs Lourenco Goncalves, CEO Land-Cliffs, dan David McCall, presiden internasional dari perusahaan berkuasa Amerika. Serikat Pekerja. Gugatan tersebut menuduh Cleveland-Cliffs dan presiden serikat pekerja berkonspirasi secara ilegal untuk menyabotase kesepakatan yang diusulkan antara US Steel dan Nippon Steel.
McCall mengatakan dia sedang meninjau gugatan tersebut dan akan “dengan sekuat tenaga membela tuduhan tidak berdasar ini.”
Juru bicara Cleveland Cliffs tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Tindakan hukum tersebut mewakili strategi berisiko yang dilakukan perusahaan untuk mempertahankan kesepakatan yang terperosok dalam politik tahun pemilu. Presiden mempunyai kekuasaan yang luas untuk menentukan apa saja yang termasuk dalam ancaman keamanan nasional, dan pengadilan tidak pernah membatalkan kesepakatan apa pun yang diblokir berdasarkan kewenangan tersebut.
Namun, langkah Biden untuk menghentikan akuisisi US Steel oleh Nippon Steel senilai $14 miliar menimbulkan pertanyaan apakah kekuasaan tersebut disalahgunakan, mengingat Jepang adalah sekutu dekat Amerika Serikat. Dalam kasus-kasus yang jarang terjadi, yaitu ketika kesepakatan diblokir, hal ini sering kali melibatkan perusahaan-perusahaan yang memiliki hubungan dengan musuh AS seperti Tiongkok.
“Nippon Steel dan U.S. Steel kecewa dengan penggunaan badan keamanan nasional yang jelas dan tidak tepat untuk membantu memenangkan pemilu dan mengembalikan bantuan politik,” kata perusahaan tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Senin. “Nippon Steel dan U.S. Steel berhak atas proses yang adil namun tidak punya pilihan selain menantang keputusan ini dan proses yang mengarah pada hal tersebut di pengadilan.”
Kepala Eksekutif Baja AS David Burritt menyerang Biden pada hari Senin, dengan mengatakan bahwa presiden tersebut memblokir kesepakatan tersebut karena dia “berutang bantuan kepada pimpinan serikat pekerja sebagai imbalan atas pengakuan.”
“Pemerintah telah mengecewakan kami,” kata Burritt dalam wawancara dengan Fox Business Network pada hari Senin. “Mereka gagal karena tidak mengikuti proses dan kami akan memperbaiki kesalahan itu.”
Gedung Putih pada hari Senin membela keputusan Biden dan menunjuk pada ancaman terhadap industri baja AS yang disoroti oleh komite tersebut.
“Dewan Keamanan dan Perdagangan Nasional menetapkan bahwa akuisisi ini menimbulkan risiko bagi keamanan nasional AS,” kata juru bicara Gedung Putih Robyn Patterson. “Presiden Biden tidak akan ragu untuk melindungi keamanan, infrastruktur, dan ketahanan rantai pasokan negara ini.”
Gugatan terhadap pemerintahan Biden telah diajukan ke Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Distrik Columbia. Gugatan tersebut juga menyebutkan Menteri Keuangan Janet Yellen, ketua Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat, dan Jaksa Agung Merrick Garland.
Perusahaan-perusahaan tersebut berpendapat bahwa tinjauan keamanan nasional yang dilakukan oleh komite tersebut, yang dikenal sebagai CFIUS, dinodai oleh politik dan “dirancang untuk mencapai hasil yang telah ditentukan” karena Biden secara terbuka menyatakan pada bulan Maret lalu bahwa dia tidak ingin kesepakatan itu terjadi. Mereka juga mengklaim panel tersebut gagal berinteraksi dengan perusahaan-perusahaan tersebut ketika mereka mengusulkan langkah-langkah untuk meringankan masalah keamanan nasional.
Setelah proses peninjauan selama setahun, komite antarlembaga akhirnya terpecah mengenai risiko yang ditimbulkan oleh kesepakatan tersebut, dan menyerahkan keputusan kepada Biden, yang mengatakan US Steel harus terus dimiliki dan dioperasikan oleh Amerika Serikat.
“Sebagai Presiden, saya mempunyai tanggung jawab serius untuk memastikan bahwa Amerika saat ini dan di masa depan memiliki industri baja kuat yang dimiliki dan dioperasikan di dalam negeri, yang dapat terus menjadi sumber kekuatan nasional kita di dalam dan luar negeri,” kata Biden dalam pidatonya. pidatonya. pernyataan Jumat pagi lalu. “Mencegah kepemilikan asing atas perusahaan penting Amerika ini berarti memenuhi tanggung jawab tersebut.”
Komite ini dibentuk pada tahun 1970an untuk memeriksa apakah merger dan akuisisi internasional melibatkan masalah keamanan nasional. Selama bertahun-tahun, definisi keamanan nasional telah diperluas, dan dalam banyak kasus, pekerjaan panel didominasi oleh pertimbangan politik, seringkali berfokus pada menghalangi investasi Tiongkok memasuki Amerika Serikat.
Menurut Layanan Riset Kongres, delapan kesepakatan luar negeri lainnya telah diblokir oleh presiden sejak tahun 1990.
Perusahaan-perusahaan tersebut berharap bahwa kasus tahun 2012 yang melibatkan upaya perusahaan Tiongkok untuk membeli pembangkit listrik tenaga angin AS akan memberikan kesempatan untuk melakukan pengawasan lebih dekat terhadap cara Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat (CFIUS) menangani transaksi baja. Pemerintahan Obama memblokir kesepakatan tersebut, namun setelah perusahaan tersebut mengajukan gugatan, pengadilan banding setuju bahwa Ralls Corporation mempunyai hak untuk melihat dan membantah bukti tertentu yang digunakan untuk memblokir kesepakatan tersebut.
Pemerintahan Obama dan perusahaannya akhirnya menyelesaikan gugatan tersebut.
Gugatan hukum yang diajukan oleh U.S. Steel dan Nippon Steel berbeda dengan kasusnya. Jika berhasil, gugatan ini akan menandai perubahan besar dalam kewenangan pemerintah AS untuk mengawasi transaksi luar negeri.
Meskipun langkah pemerintahan Biden mendapat pujian dari serikat pekerja baja, langkah tersebut juga mendapat cemoohan dari banyak ekonom dan pakar hukum yang memperingatkan bahwa keputusan presiden tersebut akan menghambat investasi asing.
“Sangat keterlaluan jika Biden mengaku mewakili supremasi hukum dan aliansi internasional kita,” kata John Cabello, seorang pengacara Washington yang berspesialisasi dalam transaksi lintas batas. “Dia dengan menjijikkan mengatakan kepada para pemilih bahwa Trump adalah xenofobia dan egois, dan sekarang dia menggunakan alasan yang paling kecil untuk menampar wajah salah satu sekutu terpenting kita.”
Meskipun Presiden terpilih Donald J. Trump sebelumnya mengatakan ia akan memblokir tawaran Jepang, perusahaan-perusahaan tersebut tetap berharap bahwa ia dapat mempertimbangkan kembali sikap tersebut jika diberi kesempatan untuk membantu menengahi kesepakatan yang memuaskan.
Namun pada hari Senin, Trump menegaskan bahwa dia tetap tidak ingin Baja AS dijual.
“Mengapa mereka menjual US Steel sekarang ketika tarif akan menjadikannya perusahaan yang lebih menguntungkan dan bernilai?” tulis Trump di media sosial memimpin jalan dengan kehebatan? “
