Rusia mengatakan pada hari Minggu bahwa Ukraina telah melancarkan serangan baru di wilayah Kursk, sebuah wilayah di Rusia barat tempat pasukan Rusia berusaha mengusir pasukan Ukraina selama lima bulan terakhir.
Pada tanggal 6 Agustus, pasukan Ukraina secara tak terduga melintasi perbatasan dan berhasil menguasai sebagian besar wilayah di sana, yang berpotensi memberikan Kyiv pengaruh penting dalam potensi perundingan perdamaian.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pasukannya melawan pasukan Ukraina, namun beberapa laporan di blog militer Rusia menunjukkan bahwa mereka berada di bawah tekanan yang kuat.
Andrei Yermak, kepala staf Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, mengunggah di Telegram bahwa ada “kabar baik” datang dari Kursk, dan menambahkan: “Rusia mendapatkan apa yang pantas diterimanya.”
Andrei Kovalenko, kepala pusat anti-disinformasi resmi Ukraina, menulis di Telegram bahwa pasukan Rusia diserang di banyak tempat.
Sebuah pernyataan Rusia mengatakan Ukraina menyerang desa terdekat Beldin sekitar pukul 06.00 GMT, menggunakan dua tank, sebuah kapal penyapu ranjau dan 12 kendaraan tempur lapis baja yang membawa pasukan terjun payung.
“Artileri dan penerbangan Pasukan Utara (Rusia) mengalahkan pasukan penyerang Angkatan Bersenjata Ukraina,” tambah pernyataan itu.
Pernyataan itu mengatakan dua serangan Ukraina telah berhasil digagalkan. Reuters tidak dapat memverifikasi secara independen situasi di lapangan.
Dapatkan berita nasional harian
Dapatkan berita utama, politik, ekonomi, dan berita utama terkini hari ini dikirim ke kotak masuk Anda sekali sehari.
Para blogger perang Rusia yang banyak membaca, yang mendukung perang Moskow di Ukraina namun sering memberikan liputan kritis mengenai kegagalan dan kemunduran, berpendapat bahwa serangan di Ukraina telah menempatkan pasukan Rusia setidaknya untuk sementara dalam posisi bertahan.
“Meskipun ada tekanan kuat dari musuh, pasukan kami dengan gagah berani mempertahankan garis pertahanan,” kata saluran Operativnye Svodki (Operation Report) pada jam-jam pertama setelah serangan itu.
Blogger berpengaruh lainnya, Yuri Podolyak, mengatakan dalam pembaruan selanjutnya bahwa pasukan Rusia telah mengambil kendali situasi setelah “kesalahan” awal dan bergerak menuju ibu kota regional Kursk. Pasukan Ukraina dikepung di utara jalan raya.
Penjabat gubernur wilayah Kursk, Alexander Zinstein, mengatakan kepada masyarakat untuk hanya mempercayai sumber resmi dan memperingatkan warga yang mengungsi untuk tidak kembali ke daerah yang tidak aman tanpa izin.
Penilaian Ukraina dan Barat menunjukkan sekitar 11.000 tentara dari sekutu Rusia, Korea Utara, telah dikerahkan di wilayah Kursk untuk mendukung pasukan Moskow. Rusia tidak membenarkan atau menyangkal keberadaan mereka.
“Dalam pertempuran kemarin dan hari ini di dekat desa Makhnovka di wilayah Kursk, pasukan Rusia kalah dari satu batalion infanteri Korea Utara dan pasukan terjun payung Rusia,” kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky pada hari Sabtu.
Dia tidak memberikan rincian spesifik. Sebuah batalion dapat bervariasi ukurannya, namun biasanya terdiri dari beberapa ratus prajurit.
Presiden Rusia Vladimir Putin menjawab pertanyaan-pertanyaan dalam panggilan konferensi tahunan Marathon bulan lalu bahwa Rusia pasti akan mengusir pasukan Ukraina dari Kursk, namun menolak menentukan tanggal pastinya.
Rusia saat ini menguasai sekitar seperlima wilayah Ukraina, namun keberhasilan tak terduga Ukraina dalam merebut dan mempertahankan sebagian kecil wilayah Rusia dapat meningkatkan posisi perundingan mereka saat kedua belah pihak mempersiapkan kemungkinan perundingan damai tahun ini.
Kedua belah pihak berupaya meningkatkan status medan perang menjelang pelantikan Presiden terpilih AS Donald Trump pada 20 Januari.
Namun, dengan mengerahkan sebagian pasukannya yang paling efektif dalam serangan Kursk, Ukraina telah melemahkan pertahanannya di wilayah timur, tempat pasukan Rusia mengalami kemajuan tercepat sejak Agustus 2022.
