Honduras mengancam akan mengusir pasukan AS sebagai pembalasan atas rencana Presiden Donald Trump untuk mendeportasi massal pengungsi dan pencari suaka yang memasuki AS dari Amerika Tengah.
Rencana Trump dapat berdampak pada ratusan ribu orang di Honduras, yang merupakan rumah bagi pangkalan militer penting AS.
Inilah inti perselisihan antara negara adidaya terbesar di dunia dan negara tetangganya yang lebih kecil, mengapa hal ini penting dan apa dampaknya bagi hubungan kedua negara.
Apa pendapat Honduras tentang militer AS?
Presiden Honduras Chiomara Castro dalam pidato Tahun Baru mengancam akan mempertimbangkan kembali kerja sama militer negaranya dengan Amerika Serikat jika Presiden terpilih Donald Trump melaksanakan rencana deportasi massal imigran tidak berdokumen.
Castro mengatakan bahwa jika pengusiran ini terjadi, instalasi militer AS di Honduras, khususnya Pangkalan Udara Sotocano, akan “kehilangan alasan utama”. Namun dia juga menggunakan kesempatan ini untuk mengkritik kehadiran militer Amerika Serikat dalam jangka panjang di wilayah Honduras secara lebih luas.
“Menghadapi permusuhan terhadap pengusiran massal saudara-saudara kita, kita harus mempertimbangkan untuk mengubah kebijakan kerja sama kita dengan Amerika Serikat, khususnya di bidang militer, di mana selama beberapa dekade mereka mempertahankan pangkalan militer di wilayah kita tanpa mengeluarkan uang sepeser pun. Dalam hal ini, Honduras akan kehilangan semua alasannya,” katanya dalam sebuah pernyataan yang disiarkan di televisi pemerintah Spanyol.
Seberapa pentingkah pangkalan militer AS di Honduras?
Kehadiran militer AS di Honduras, meskipun sebagian besar berpusat di Pangkalan Udara Sotocano, merupakan bagian dari operasi yang lebih luas di Amerika Tengah yang mencakup pangkalan-pangkalan kecil di El Salvador.
Sotokano mulai beroperasi pada tahun 1980an untuk melawan ancaman komunis di wilayah tersebut, dan merupakan rumah bagi lebih dari 1.000 personel militer dan sipil AS. Ini juga merupakan salah satu dari sedikit lokasi selain Guantanamo yang dapat mendaratkan pesawat besar antara Amerika Serikat dan Kolombia.
Pangkalan tersebut merupakan titik awal penting bagi pengerahan militer AS secara cepat di wilayah tersebut, termasuk memberikan bantuan bencana dan bantuan manajemen serta operasi pemberantasan narkotika.
Lokasinya yang dekat dengan koridor perdagangan narkoba di Amerika Tengah dan Selatan juga menjadikannya sebagai lokasi utama pengawasan dan pelarangan.
Namun, beberapa ahli mengkritik alasan AS menempatkan pasukan di Sotocano setelah Washington mendukung pemerintahan Juan Orlando Hernández. Diekstradisi ke Amerika Serikat pada tahun 2022.
Hernandez, yang dua kali menjabat sebagai presiden Honduras, menjalani hukuman 45 tahun penjara di New York mulai Juni 2024.
“Tidak jujur jika mengatakan mereka menggunakannya [Soto Cano] Dana Frank, profesor emeritus sejarah di Universitas California, Santa Cruz, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun Amerika mendukung presiden Honduras dan polisi serta militernya yang korup, mereka berinvestasi pada presiden Honduras dan polisi serta militernya yang korup. dolar untuk memerangi perdagangan narkoba.
Pada saat yang sama, meskipun Amerika Serikat tidak membayar Honduras untuk pangkalan tersebut, Sotocano memang membawa manfaat bagi negara Amerika Tengah tersebut.
Rekan Global Eric Olson mengatakan: “Kehadiran militer AS di Honduras secara umum disambut baik, memberikan kontribusi ekonomi dan memberikan pembangunan infrastruktur, intelijen, dan bantuan darurat kepada Honduras selama periode cuaca ekstrem yang sering memengaruhi kepentingan spesifik Honduras.
Seberapa serius ancaman ini—dan mengapa Honduras melakukan hal tersebut?
Para ahli mengatakan ancaman dari Honduras menandai momen penting dalam geopolitik Amerika Tengah.
“Saya pikir ini adalah titik balik yang sangat menarik dan kuat dalam peran Amerika Serikat, yang menganggap bahwa mereka akan mendominasi belahan bumi barat, khususnya Amerika Tengah,” kata Frank.
Frank mengatakan militer AS mungkin cenderung mempertahankan Sotocano dalam persaingan dengan Tiongkok, yang tidak memiliki kehadiran militer di Amerika Tengah.
Para analis mengatakan Honduras juga tidak ingin memutuskan hubungan dengan Amerika Serikat. Negara ini bergantung pada kiriman uang dari warga negaranya di luar negeri: pada tahun 2022, 27% produk domestik bruto (PDB) akan berasal dari kiriman uang. 500.000).
Warga Honduras memainkan peran penting dalam perekonomian AS, terutama di industri padat karya. Salah satu dari enam pekerja konstruksi yang tewas dalam runtuhnya Jembatan Francis Scott Key di Baltimore pada Maret 2024 adalah warga negara Honduras, dan yang lainnya adalah imigran dari Meksiko, Guatemala, dan El Salvador.
Namun dinamika yang sama membuat Honduras sulit berdiam diri menghadapi ancaman deportasi massal. Tony Garcia, wakil menteri luar negeri Honduras, mengatakan bahwa sekitar 250.000 warga Honduras mungkin akan diusir dari Amerika Serikat pada tahun 2025, dan negara Amerika Tengah tersebut tidak memiliki kemampuan untuk mengakomodasi jumlah tersebut secara tiba-tiba.
Tanpa kiriman uang dari warga AS, perekonomian Honduras juga bisa terkena dampak besar.
Seberapa besar kemungkinan Honduras akan mengikuti jejaknya?
Beberapa analis memandang ancaman tersebut sebagai taktik negosiasi dan bukan perubahan kebijakan yang bersifat langsung dan mengatakan Honduras tidak memiliki pengaruh untuk secara efektif mempengaruhi kebijakan AS.
“Pada akhirnya, saya merasa Honduras memberikan ancaman dengan cara yang sangat lemah,” kata Olson kepada Al Jazeera.
Frank menyebut tindakan tersebut sebagai “serangan pendahuluan” terhadap Trump dan penegasan kedaulatan Honduras dan Amerika Tengah.
Trump telah berjanji untuk segera mendeportasi imigran tidak berdokumen, namun timnya tidak memberikan rencana konkrit, sehingga membuat pemerintah Amerika Latin tidak yakin akan persiapan mereka.
Ia juga berjanji akan mengenakan tarif sebesar 25% terhadap Meksiko dan Kanada jika mereka tidak menghentikan aliran imigran dan fentanyl ke Amerika Serikat.
Bagaimana tanggapan Amerika Serikat—dan apa dampaknya bagi hubungan bilateral?
Olson mengatakan kepada Al Jazeera bahwa ancaman tersebut dapat mempunyai konsekuensi yang lebih luas terhadap hubungan AS dengan Honduras, terutama di bawah pemerintahan yang dipimpin oleh Partai Republik. Ia mengatakan pemerintah Honduras sedang “bermain api”.
“Saya tidak dapat membayangkan bahwa Presiden Trump akan dengan senang hati menerima ancaman terhadap militer AS dari pemerintahan yang tampaknya terburu-buru dimasukkan oleh Partai Republik ke dalam kategori yang sama dengan Nikaragua dan Venezuela,” katanya, memperkirakan bahwa hubungan bilateral mungkin “tentang menjadi buruk” bagaimana pun hasilnya bagi Soto Cano.
Olson mengatakan bagi Amerika Serikat, potensi putusnya hubungan militer dengan Honduras mungkin mengecewakan namun tidak penting bagi operasi militernya.
Benar, Soto Cano memainkan peran penting dalam kontra perang yang didukung AS melawan Nikaragua pada tahun 1980an dan mendukung operasi di El Salvador.
Frank mencatat bahwa “alat ini memiliki sejarah yang panjang dan kotor,” termasuk penggunaannya pada kudeta militer tahun 2009 di Honduras, ketika pesawat Presiden Manuel Zelaya melakukan pengisian bahan bakar di sana.
Namun Olson mengatakan Pangkalan Angkatan Udara Sotokano tidak lagi penting secara strategis seperti pada tahun 1980an dan 1990an.
“Militer AS telah mempertimbangkan penarikan pasukan dari Sotokano selama beberapa waktu,” kata Olson, seraya menambahkan bahwa misi seperti pemberantasan narkotika dan tanggap darurat dapat dilakukan dari lokasi lain.
Frank juga memperingatkan bahwa Partai Republik, termasuk Marco Rubio, mungkin memandang pemerintahan Presiden Castro selaras dengan pemerintahan anti-Amerika seperti Venezuela dan Nikaragua.
“Hal ini mungkin diintegrasikan ke dalam kerangka Perang Dingin anti-komunis yang lebih luas,” katanya.
