Departemen Luar Negeri secara informal telah memberi tahu Kongres mengenai rencana penjualan senjata senilai $8 miliar untuk mendukung keamanan jangka panjang Israel dengan mengisi kembali stok amunisi penting dan kemampuan pertahanan udara, kata seorang pejabat AS yang mengetahui rincian penjualan tersebut kepada CBS News pada hari Sabtu.
Presiden Biden telah menjelaskan bahwa Israel mempunyai hak untuk melindungi warganya dan sekutu AS akan terus mendorong proses ini. Perangnya melawan Hamas di Gaza.
Pejabat AS mengatakan beberapa senjata dalam program tersebut dapat dikirim melalui persediaan AS yang ada, namun sebagian besar akan memerlukan waktu satu hingga beberapa tahun untuk dikirimkan.
OMAR AL-QATTAA/AFP melalui Getty Images
Penjualan tersebut mencakup rudal udara-ke-udara jarak menengah untuk membantu Israel bertahan dari ancaman udara, bom 155mm untuk penargetan jarak jauh, rudal Hellfire AGM-114, bom seberat 500 pon, dll.
Axios pertama kali melaporkan berita penjualan senjata tersebut.
Paket senjata tersebut akan menambah rekor bahwa Amerika Serikat telah memberikan setidaknya $17,9 miliar bantuan militer kepada Israel sejak serangan Hamas yang memicu perang pada 7 Oktober 2023.
Pemerintahan Biden telah menghadapi kritik atas meningkatnya jumlah korban jiwa warga sipil Palestina. Demonstrasi terjadi di kampus-kampus, dan Senator independen Vermont Bernie Sanders serta beberapa anggota Partai Demokrat gagal mencoba di Kongres untuk memblokir penjualan senjata ofensif ke Israel.
Amerika Serikat Pengiriman bom seberat 2.000 pon ditangguhkan Permintaan tersebut diajukan ke Israel pada bulan Mei di tengah kekhawatiran bahwa bom dapat menyebabkan korban sipil jika digunakan dalam serangan di kota Rafah di Gaza selatan. Pemerintahan Biden telah meminta Israel untuk meningkatkan bantuan kemanusiaan ke daerah kantong tersebut. Namun pada bulan November tahun lalu, negara tersebut menolak untuk membatasi transfer senjata, dengan alasan kemajuan yang terbatas, dan mengancam akan melakukan hal tersebut jika situasi tidak membaik.
Andrew Caballero-Reynolds/AP
Dalam beberapa hari terakhir, Israel Serangan udara di Gaza Perang tersebut telah menewaskan puluhan orang, dan puluhan ribu orang tewas sejak dimulainya lebih dari setahun yang lalu.
Tentara Israel mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah menyerang puluhan titik pertemuan dan pusat komando Hamas di Gaza. Militer Israel mengatakan mereka hanya menargetkan militan dan menyalahkan Hamas atas kematian warga sipil karena militannya beroperasi di daerah pemukiman padat penduduk.
Perang tersebut telah menyebabkan kehancuran yang luas dan menyebabkan sekitar 90 persen dari 2,3 juta penduduk Gaza mengungsi, banyak dari mereka yang mengungsi berkali-kali. Kini musim dingin telah tibaratusan ribu orang berlindung di tenda-tenda di tepi laut.
Pemberitahuan informal kepada Kongres bukanlah pemberitahuan terakhir sebelum penjualan. Rencana tersebut kini dapat ditinjau oleh pimpinan Komite Hubungan Luar Negeri DPR atau Komite Hubungan Luar Negeri Senat.
Margaret Brennan berkontribusi pada laporan ini.
