Kondisi Elliot Wilkinson, 40 tahun, telah membaik, satu dari 14 orang yang tewas di New Orleans minggu ini dalam serangan teror yang sedang diselidiki oleh otoritas federal.
Wilkinson sudah keluar dari penjara dan menjadi tuna wisma, namun sudah mulai mencari apartemen, menurut United Greater New Orleans, sebuah kelompok penjangkauan tuna wisma setempat. Menurut kakaknya Cecil Wilkinson, dia kembali ke salah satu tempat favoritnya.
“Ke sanalah dia ingin pergi ketika dia keluar, jadi dia pergi,” kata saudara itu. “Dia menyukai kota itu.”
Pada dini hari Tahun Baru, seorang pria Texas mengendarai truk pickup ke French Quarter di kota itu, dan banyak orang berkumpul di Bourbon Street untuk merayakannya. Empat belas orang tewas dan puluhan lainnya luka-luka, termasuk dua petugas polisi yang terluka dalam baku tembak yang menewaskan pengemudi.
Bar, pertunjukan musik live, dan keramaian di Bourbon Street menarik perhatian pengunjung yang aktif dan beragam, termasuk wisatawan, pengamen jalanan, dan tunawisma yang kurang beruntung. Pada suatu malam liburan, hal itu menarik perhatian sekelompok anak muda. Banyak dari korbannya berusia remaja dan 20-an tahun.
Pemerintah kota merilis nama 12 dari 14 korban pada Jumat malam. Semuanya meninggal karena luka benda tumpul, menurut rilis email. Nama seorang warga negara Inggris dirahasiakan atas permintaan keluarga. Orang lainnya belum teridentifikasi.
Saat nama mereka terungkap minggu ini, teman dan keluarga berduka atas masa depan cerah yang singkat. Ada pula yang baru mulai kuliah atau pekerjaan baru. Pada hari Jumat, orang-orang berkumpul di sekitar bunga dan lilin yang ditempatkan di sepanjang jalur truk. Presiden Joe Biden berencana berkunjung pada hari Senin dan bertemu dengan keluarga para korban dan orang lain yang terkena dampak.
Di antara para korban adalah Drew Dauphin, 26 tahun, yang datang ke kota itu dari Alabama bersama saudaranya Matthew. Mereka berpisah setelah pergi ke konser dan makan pizza. Hubert Gauthreaux, 21, mengatakan kepada keluarganya bahwa dia berencana menonton kembang api di sepanjang sungai. Pagi itu, mereka memeriksa lokasi ponselnya dan menemukan ponselnya telah dipindahkan ke Bourbon Street.
Matthew Tenedorio, 25, keluar bersama teman-temannya setelah makan malam bersama orang tuanya. Orang-orang mengingat masa kecilnya bermain-main dengan sepupunya, bercanda, dan berkelahi dengan senjata Nerf.
Kareem Badawi dan Ni'Kyra Cheyenne Dedeaux baru berusia 18 tahun. Saya sedang menjalani studi semester pertama di Universitas Malaya, jurusan teknik mesin.
Ibu Dedo berasal dari Gulfport, Mississippi.
Kekerasan memisahkan keluarga dan teman. Nicole Perez, 27, baru saja dipromosikan di toko makanan tempatnya bekerja. Dia meninggalkan seorang putra berusia 4 tahun. Dua sepupu, Reggie Hunter, 37, dan Kevin Curry, 38, datang ke kota untuk merayakan Tahun Baru bersama. Tuan Hunter meninggal dan Tuan Curry dirawat di rumah sakit karena patah kaki.
Mantan pemain sepak bola perguruan tinggi Tiger Bech, yang meninggal dunia, memberikan penghormatan kepada saudaranya Jack dalam sebuah postingan media sosial: “Aku mencintaimu selamanya kawan!”
Korban lainnya termasuk William Dimaio, 25, dari New Jersey; Terrence Kennedy, 63, dari New Orleans; Brandon Taylor (43), dari Harvey, Louisiana.
Cecil Wilkinson mengatakan dia berharap untuk memperkenalkan putrinya kepada Elliott tetapi belum sempat.
“Kami saling mencintai,” katanya. “Kami selalu saling memperhatikan saat kami masih muda.”
Nicholas Bogle Burroughs Pelaporan yang dikontribusikan. Christine Noyce Penelitian yang disumbangkan.
