Tiga tahun setelah perceraian saya, saya tinggal di La Brea Park, sebuah komunitas ibu tunggal, dengan seorang putra berusia 12 tahun dan seekor anak anjing yang baru diadopsi. Kami berdua terbebas dari beban pernikahan kami dan menerima gagasan untuk “kembali ke luar sana”. Tak satu pun dari kita yang pernah benar-benar mencoba aplikasi kencan. Kami mengambil risiko dan mulai mengirimkan profil calon pelamar ke seluruh tempat. Kami akan saling memberi semangat tentang kencan tersebut dan kemudian berbagi cerita lucu pasca-kencan melalui panggilan grup.
Saya sangat ambivalen tentang kencan. Setelah pernikahan saya gagal, saya menyadari bahwa saya membutuhkan banyak waktu sendirian untuk memulihkan diri secara teratur. Aku juga tidak ingin ada orang baru yang datang ke kehidupan anakku karena takut dia akan menganggap pria lain telah menjadi prioritasku. Kupikir akan menyenangkan memiliki kekasih, tapi tidak ada yang serius. Idealnya, saya bisa berdandan seminggu sekali dan pergi ke restoran bagus atau menikmati sesuatu yang menyenangkan di kota tanpa ekspektasi apa pun terhadap masa depan dan tanpa pamrih.
Kencan pertama saya adalah minum kopi dengan drummer dari band Midwestern yang biasa saya lihat di kampus. Dia menyebut namaku tanpa henti selama percakapan dan tidak menanyakan pertanyaan apa pun tentangku. Hal ini membuat saya menggeser layar tanpa henti, yang pasti menghasilkan beberapa pesan klise dari aplikasi, termasuk “Tidak ada lagi lebah di sarang Anda.”
Tiga tanda bahaya untuk foto profil saya adalah: tidak ada foto duplikat; tidak ada foto bersama selebriti; dan tidak ada foto bersorak sambil minum. Saya tidak tertarik berkencan dengan siapa pun yang terobsesi dengan ketenaran atau ketenaran. Cobalah untuk menghindari orang-orang di kota ini.
Pikiran untuk berkencan lagi membuatku menangis kepada pacarku saat berkendara ke kencan berikutnya. Dia mengingatkan saya pada rencana kencan saya, dengan mengatakan, “Ini hanya kencan.” Saya mempersiapkan diri untuk yang terburuk, tetapi saya malah bertemu dengan seorang pengusaha sukses dan atlet triatlon dengan rambut keriting yang seksi Angeles. Jadi pertandingan itu terjadi karena dia kebetulan berada di kota dan pengaturan radius lima mil saya mengizinkan dia untuk muncul. Namun, kami berasal dari dunia yang berbeda.
Dia: Menikah ketika dia masih muda, seorang profesional yang rapi, berpakaian sempurna, tidak menonton TV, seorang dermawan, bangun jam 5 pagi setiap hari untuk berolahraga. Dia adalah pria yang bersemangat dan energik yang tidak tahu apa-apa tentang budaya populer. Dia pria dewasa dengan rencana pensiun, yang membuatnya seksi.
Saya: Menikah terlambat, tipe kreatif yang tidak biasa, bertato, menyukai pakaian fashion warna-warni, semangat bebas, sadar setelah berpuluh-puluh tahun berpesta pora.
Kami menganggap satu sama lain sama menariknya. Kami berkencan di luar kotak kami. Sungguh memabukkan.
Aku pernah menyatakan bahwa aku tidak membutuhkan seorang pria atau sebuah hubungan, tapi ini Orang itu berbeda. Pria hebat ini selalu muncul dengan membawa bunga, meninggalkan kartu-kartu manis, mencuci mobil saya, dan mengisi kulkas saya dengan barang-barang. Dia melakukan apa yang dia katakan dan selalu menjawab panggilan saya. Sebagai pemberi, bukan penerima, dia menunjukkan kepada saya bagaimana menjadi mitra sejati dalam suatu hubungan. Sedikit demi sedikit, saya jatuh cinta dan chemistry kami sangat menyenangkan.
Namun meski begitu, game ini dengan cepat menjadi sebuah permainan Tetris, yang menyatukan jendela-jendela waktu yang dihabiskan bersama, dengan pekerjaan, teman, mengasuh anak, dan waktu sendirian, semuanya cocok dengan teka-teki tersebut.
Satu kencan berubah menjadi tiga tahun petualangan, perjalanan bulanan, restoran baru, kota, pernikahan keluarga, dan konser. Dia masih berkendara ke Los Angeles sekali atau dua kali seminggu dan hampir setiap akhir pekan, menambah 240 mil dan enam jam perjalanan mingguannya. Mereka berbincang santai tentang masa depan dan bahkan hidup bersama. Saya berkomitmen untuk menyekolahkan anak saya sampai SMA. Kemudian hidup saya menjadi milik saya sendiri, jadi reaksi khas saya adalah: “Hidup akan berubah secara dramatis dalam tiga tahun dan kita akan mengatasinya nanti.”
Kami menjadi semakin terjerat dalam kehidupan satu sama lain ketika mencoba untuk berkompromi dan menegosiasikan jumlah waktu bersama yang tepat. Saya memiliki mentalitas kualitas yang kuat dibandingkan kuantitas, sementara dia mendambakan pasangan penuh waktu untuk memberikan ciuman selamat malam dan bangun setiap pagi. Saya terus berjuang untuk mendapatkan lebih banyak waktu bagi kami untuk bersama, dan dia dengan enggan menyesuaikan diri dengan tidak lagi tinggal bersama atau bertemu dengan saya setiap hari. Kami menghabiskan beberapa waktu seperti ini, namun kurangnya fokus pada rencana masa depan menjadi lebih jelas. Jelas baginya bahwa saya memang punya rencana. Tapi tidak ada satu orang pun yang diikutsertakan.
Dalam dua tahun ke depan, saat putra saya mulai kuliah, saya berencana menambahkan beberapa hal ke dalam daftar keinginan saya: jalan-jalan spontan, menjadi sukarelawan, mengarungi lautan, mengunjungi teman dan keluarga—mendapatkan “kebebasan” karena saya tidak punya apa-apa.
Pacar saya bosan karena saya menginginkan kehidupan keluarga yang bahagia bersama, dan jelas hal itu mungkin tidak akan pernah terjadi pada saya. Kami menemukan diri kami di persimpangan jalan dan akhirnya mengakhirinya.
Berdasarkan pengalaman saya, lebih mudah mengakhiri suatu hubungan ketika seseorang telah menipu atau mengkhianati Anda. Namun jika Anda bersama orang yang sehat, penuh kasih sayang, dan kaya secara emosional, ada bahaya yang lebih besar. Dibutuhkan keberanian untuk merelakan sesuatu karena waktunya telah tiba, dibarengi dengan keinginan untuk tetap berpegang pada keinginan dan kebutuhan awal.
Baru beberapa bulan berlalu sejak kami putus, dan tak satu pun dari kami menyesali keputusan kami. Pengingat yang tak terhitung jumlahnya satu sama lain membuatku merasa sedih dan sulit. Namun, kehidupan di luar sana indah, dan ada berbagai cara untuk mewujudkannya, dengan atau tanpa pasangan. Aku mengambil keputusan bukan karena aku membutuhkan seseorang, tapi karena aku menginginkan seseorang. Kita harus mengikuti naluri kita dan tetap setia pada diri kita sendiri.
Kami makan malam bersama untuk terakhir kalinya, bertukar barang, dan menentukan tanggal di masa depan untuk melihat ke mana perjalanan membawa kami. Mungkin saat itu, waktunya tepat.
Penulis adalah salah satu pendiri Good Things (Instagram: @goodthingsteam) dan tinggal di Hollywood.
urusan los angeles Mendokumentasikan eksplorasi cinta romantis di wilayah Los Angeles dalam segala manifestasinya yang mulia, kami ingin mendengar kisah nyata Anda. Kami membayar $400 untuk makalah yang diterbitkan. e-mail LAAffairs@latimes.com. Anda dapat menemukan pedoman pengiriman Di Sini. Anda dapat menemukan kolom sebelumnya Di Sini.
