Agen Departemen Keamanan Dalam Negeri yang kedua telah didakwa di pengadilan federal karena menggunakan informan rahasia untuk menjual obat-obatan terlarang, yang disita sebagai barang bukti.
Nicholas Kindle, agen khusus Utah yang menyelidiki perdagangan narkoba ilegal, ditangkap tiga minggu setelah tersangka rekan konspiratornya, David Cole. Kedua pria tersebut menghadapi dakwaan kejahatan konspirasi untuk mendistribusikan narkoba, dan Kindle menghadapi dakwaan lain atas konspirasi untuk mengubah properti pemerintah AS menjadi keuntungan.
Pada hari Kamis, hakim menetapkan sidang pertama Kindle di Salt Lake City pada 21 Januari. Jika terbukti bersalah, dia terancam hukuman 25 tahun penjara.
Catatan pengadilan belum mencantumkan pengacara untuk Kindle.
Berbeda dengan Cole, yang didakwa oleh dewan juri bulan lalu, Kindle secara resmi didakwa dalam pengajuan informasi dari Kantor Kejaksaan AS yang tidak memerlukan persetujuan dewan juri untuk memulai proses pidana.
Jaksa federal mengatakan Jindal dan Cole menyalahgunakan wewenang mereka dengan mendapatkan obat-obatan terlarang yang dikenal sebagai “garam mandi” dari bukti Departemen Keamanan Dalam Negeri dan agen penegak hukum lainnya, termasuk petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS, dan secara keliru menyatakan bahwa mereka Obat-obatan ini akan digunakan untuk melakukan penyelidikan yang sah.
Jaksa mengatakan Kindle dan Cole mulai mencuri narkoba dari barang bukti pada tahun 2021 dan berbohong tentang tujuannya kepada agen lain.
Dari tahun 2022 hingga 2024, para agen diduga menjual narkoba kepada seseorang yang disebutkan dalam dokumen pengadilan semata-mata sebagai “sumber informasi” bagi jaksa penuntut departemen tersebut. Mereka menyuruh pria itu untuk menjual kembali obat-obatan tersebut tetapi tidak menangkap pelanggannya, menurut dokumen tuntutan.
Jaksa menuduh bahwa Cole dan Jindel “menjual garam mandi kepada personel rahasia HSI seharga ribuan dolar dan mengizinkan orang-orang ini menjual kembali garam mandi di jalan-jalan Utah untuk mendapatkan keuntungan.” FBI mengatakan skema ini menghasilkan antara $195.000 dan $300.000.
Para agen tersebut kemudian diduga memaksa seorang informan rahasia yang direkrut untuk menjadi perantara baru dengan melakukan pembelian terkontrol dari tersangka pengedar setelah dibebaskan dari penjara.
Menurut kesaksian FBI, Kindle dan Cole menggunakan aplikasi perpesanan terenkripsi untuk memberi informan lokasi pertemuan mulai dari restoran Panera Bread hingga toko Nike.
FBI mulai menyelidiki pada Oktober 2024 setelah pengacara pelapor menghubungi pengacara AS di Utah untuk melaporkan bahwa Kindle dan Cole memintanya untuk terlibat dalam tindakan yang berpotensi melanggar hukum, menurut pernyataan tertulis. Penyidik mulai melacak mereka dan mendokumentasikan delapan penjualan obat-obatan terlarang kepada informan.
Dalam satu contoh, kata pihak berwenang, seorang informan menyerahkan kepada FBI sebuah cangkir busa plastik yang berisi zat partikulat yang positif mengandung narkoba. Agen meninggalkannya di tempat sampah di tempat parkir, katanya.
Menurut pihak berwenang, menelan garam mandi sintetis (juga dikenal sebagai Alpha-PVP atau cathinones) dapat menyebabkan perilaku aneh seperti paranoia dan kekuatan ekstrem. Narkoba tersebut dikatakan mirip dengan metamfetamin, kokain, atau ekstasi dan tidak ada hubungannya dengan produk mandi sebenarnya.
Alpha-PVP, juga dikenal sebagai Flakka atau kerikil, biasanya berwarna putih atau merah muda dan dapat dimakan, dihisap, disuntikkan atau diuapkan dalam rokok elektronik, menurut DEA.
Kredensial DHS Jindal dan Cole ditangguhkan tetapi tidak dipecat, menurut dokumen pengadilan.
Cole telah mengaku tidak bersalah atas konspirasi untuk mendistribusikan narkoba dan dijadwalkan untuk diadili pada minggu 24 Februari.
“Seorang pengedar narkoba yang memakai lencana tetaplah pengedar narkoba dan melanggar sumpahnya untuk menegakkan hukum dan melindungi masyarakat,” kata Wakil Asisten Utama Jaksa Agung Nicole M. Argentieri dalam sebuah pernyataan setelah dakwaan Cole.
