Angin timur laut paling banyak dikaitkan dengan sengatan di kedua pantai ini, meskipun angin tenggara juga dapat membawa lalat biru ke pantai. Hal ini mungkin karena angin timur laut dikaitkan dengan cuaca pantai yang hangat, sedangkan angin selatan dapat membawa gerimis sehingga dapat membuat perenang terintimidasi.
Clovelly berada lebih jauh ke selatan, di ujung teluk sempit. Angin timur laut hanya menghasilkan 4% kemungkinan munculnya lalat biru, namun sehari setelah angin selatan, risikonya meningkat menjadi 12%.
Temuan ini dapat diterapkan pada pantai-pantai lain; angin timur laut juga dapat membawa lalat biru ke pantai-pantai yang menghadap ke timur seperti Manly, sedangkan Bondi lebih rentan terhadap angin selatan.
Ubur-ubur botol biru bukanlah sejenis ubur-ubur, melainkan kumpulan cnidaria yang terdiri dari empat hewan khusus yang disebut “zoids”. Mereka dapat sedikit mengecil atau memanjangkan layar dan tentakelnya, namun sebagian besar akan berubah seiring perubahan cuaca.
Makhluk-makhluk tersebut didorong ke berbagai arah oleh angin yang sama, bergantung pada apakah layarnya mengarah ke kanan atau ke kiri. Sebuah studi baru yang menggunakan replika cetakan 3D menegaskan bahwa lalat biru “kidal” didorong sekitar 45-50 derajat ke kiri, sedangkan lalat biru “kidal” diputar ke kanan.
“Kami tahu bahwa lalat biru didorong sekitar 50° ke kiri atau kanan angin. Jadi gambaran singkat di kepala Anda atau di pantai mungkin memberi tahu Anda pantai terdekat mana yang paling aman,” penulis studi Dr Amandine Schaeffer dari New South Wales dan Dr Jaz Lawes dari Surf Life Saving Australia dialog.
Gambar ini menunjukkan lintasan lalat biru dengan layar tangan kanan atau tangan kiri dalam penelitian laboratorium.Kredit: Bourg dkk., Buletin Polusi Laut
Layar yang berbeda mungkin merupakan strategi evolusi. Jika hembusan angin bertiup, segerombolan burung bluebottle terbang ke darat hingga meledak dan mati di bawah tali pengunjung pantai, hembusan angin tersebut akan membawa separuh lainnya ke laut untuk terus memakan arus laut. Sekitar 75 persen lalat biru Sydney adalah serangga kidal, dan sering kali mereka dibawa oleh angin timur laut.
Namun, jika kecepatan angin melebihi 30 km/jam, semua lalat biru akan terdorong dengan cara yang sama – berpotensi mengakibatkan kepadatan penyengat yang lebih padat di pantai.
Tim peneliti juga meluncurkan lalat biru palsu yang dicetak 3D dengan pelacak 15 kilometer dari Botany pada Januari 2024 untuk mengumpulkan lebih banyak data tentang bagaimana lalat biru itu sampai ke daratan. (Satu model terdampar di Bondi bersama segerombolan lalat biru asli; model lainnya digigit anjing di Palm Beach.)
Peta ini menggunakan data lalat biru, angin, dan lautan untuk melihat ke masa lalu guna menemukan dari mana lalat biru tersebut berasal sebelum terdampar di Sydney. Nuansa biru melambangkan lalat biru yang kidal, corak merah melambangkan lalat yang tidak kidal.Kredit: Universitas New South Wales
Cuaca dan arah angin mudah untuk dimodelkan. Namun secara pasti di mana lalat biru berkembang biak dan faktor biologis yang memicu datangnya kawanan tersebut sulit ditentukan.
Para peneliti menggunakan pembelajaran mesin dan model oseanografi untuk membantu memecahkan misteri pelik ini, dan menelusuri kembali data cuaca untuk mencari tahu dari mana lalat biru itu berasal.
“Beberapa dari mereka menempuh jalan yang gila ini,” kata Rouse. “Mereka datang dari Papua Nugini.”
Tampaknya terdapat puncak jumlah lalat biru yang lebih besar pada bulan Oktober, dengan puncak kedua pada bulan Februari untuk spesies yang berbeda.
“Hasil keseluruhannya adalah menggunakan semua informasi ini untuk menciptakan alat prediksi yang dapat digunakan oleh pengunjung pantai untuk mengambil keputusan tentang keselamatan mereka sendiri,” kata Rouse. “Jadi mungkin orang tidak akan menyeret anak-anak mereka ke pantai hanya untuk menemukan pantai dengan A selimut biru yang menyengat.”
Alat tersebut, yang disebut BluebottleWatch, rencananya akan diluncurkan dalam aplikasi Beachsafe.
Apa yang harus saya lakukan jika saya tersengat?
- Cuci sisa tentakel dengan air laut atau ambil dengan jari Anda (biasanya tidak menembus kulit keras di jari Anda);
- Rendam sengatan pasien dalam air panas (tidak lebih panas dari yang mudah ditoleransi);
- Jika nyeri lokal tidak kunjung hilang atau tidak ada fasilitas perendaman, kompres dingin atau kompres es juga efektif.
- Jika kondisinya memburuk, dapatkan bantuan medis untuk perawatan lebih lanjut.
- Tidak disarankan untuk buang air kecil pada area yang perih. Urin bisa bersifat asam atau basa, dan urin yang bersifat basa justru memicu lebih banyak sel penyengat dan meningkatkan keparahan sengatan.
