Direktur Perlindungan Sipil di Sfax mengatakan seluruh korban dan penyelamat berasal dari negara-negara Afrika Sub-Sahara.

Dua perahu terbalik di lepas pantai Tunisia, menewaskan sedikitnya 27 orang, termasuk perempuan dan anak-anak, sementara 83 lainnya berhasil diselamatkan, kata Garda Nasional Tunisia.

Perahu-perahu tersebut tenggelam di perairan dekat kota Sfax, yang sering digunakan sebagai titik keberangkatan para migran gelap dan pengungsi yang ingin mencapai Eropa.

Seorang pejabat Garda Nasional Tunisia yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada AFP pada hari Kamis bahwa kedua kapal darurat itu berlayar “antara malam tanggal 31 Desember dan 1 Januari”.

Garda Nasional, yang mengawasi penjaga pantai Tunisia, mengatakan seorang bayi termasuk di antara korban tewas.

Semua korban dan penyelamat berasal dari negara-negara Afrika sub-Sahara, kata Direktur Perlindungan Sipil Sfax Ziad Sidiri dalam siaran persnya, Kamis.

Sidiri menambahkan, 15 orang yang selamat telah dipindahkan ke rumah sakit untuk mendapatkan pertolongan pertama, sedangkan jenazah korban diserahkan kepada penjaga pantai Tunisia, yang akan membawa mereka ke departemen forensik setempat.

Pencarian sisa orang hilang di kapal masih berlangsung.

Bulan lalu, penjaga pantai Tunisia menemukan mayat sekitar 30 orang lainnya dalam dua insiden terpisah ketika kapal mereka tenggelam dalam perjalanan menuju Eropa.

Forum Tunisia tentang Hak Ekonomi dan Sosial (FTDES) juga mencatat bahwa “600 hingga 700 orang” tewas atau hilang dalam kecelakaan kapal dekat Tunisia pada tahun 2024, sedangkan pada tahun 2023 jumlahnya melebihi 1.300 orang.

Rute migrasi maritim antara Afrika dan Eropa adalah salah satu yang paling berbahaya di dunia, dengan hampir 24.500 orang hilang atau tewas di Mediterania tengah sejak tahun 2014, menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi.

Sebagian besar kematian terjadi di kapal yang berlayar dari Libya dan Tunisia.

Dalam beberapa tahun terakhir, Tunisia telah menggantikan Libya sebagai titik awal utama bagi warga Tunisia dan negara lain untuk mencari kehidupan yang lebih baik di Eropa.

UE menyetujui kesepakatan migrasi dan pembangunan senilai 255 juta euro ($262 juta) dengan Tunisia pada tahun 2023 yang bertujuan untuk meningkatkan kemampuan Tunisia dalam mencegah kapal meninggalkan negaranya. Perjanjian tersebut telah menyebabkan peningkatan intersepsi kapal di perairan dekat negara Afrika Utara tersebut.

Badan-badan hak asasi manusia dan Misi Penyelamatan Mediterania mengutuk perjanjian tersebut dan mempertanyakan bagaimana perjanjian tersebut akan melindungi orang-orang yang rentan.

Pada bulan Oktober 2024, Ombudsman UE mengatakan bahwa Komisi Eropa belum mempublikasikan “informasi apa pun” terkait risiko yang diidentifikasi sebelum penandatanganan perjanjian.

“Dalam konteks ini, kita juga tidak mungkin mengabaikan laporan yang terus berlanjut dan sangat meresahkan mengenai situasi hak asasi manusia di Tunisia, khususnya yang berkaitan dengan perlakuan terhadap migran,” kata ombudsman.