Enam belas narapidana di Lembaga Pemasyarakatan Evans lulus dengan pujian dari Northeastern Technical College (NETC) pada tanggal 5 September, menunjukkan ketekunan dan kekuatan pendidikan. Di antara lulusan tersebut, sembilan orang meraih IPK sempurna 4.0. Kelas tersebut memperoleh total 42 sertifikat, termasuk enam gelar associate, dengan satu siswa berprestasi mendapatkan dua gelar associate.
Wisuda ini menandai langkah maju yang penting dalam perjalanan pribadi mereka, karena mereka menerima sertifikat di bidang-bidang penting bagi industri modern seperti teknologi umum, bisnis, pengelasan, peralatan mesin, dan ilmu ketenagakerjaan. Lulusan ini dibekali dengan keterampilan yang dibutuhkan untuk membangun masa depan yang lebih cerah dan memasuki kembali dunia kerja sebagai individu yang berkualifikasi tinggi.
Rencana Evans dipicu oleh Eksperimen Pell Kesempatan Kedua Departemen Pendidikan, yang memungkinkan narapidana menerima bantuan keuangan pendidikan tinggi federal dan meningkatkan peluang mereka untuk masuk perguruan tinggi.
Penelitian menunjukkan bahwa pendidikan membantu mengurangi residivisme, menurunkan tingkat penahanan, dan dapat meningkatkan perekonomian dengan mengembalikan warga negara yang dapat bekerja ke komunitas mereka. Menurut statistik, narapidana yang mengikuti program pendidikan memiliki kemungkinan 48 kali lebih besar untuk kembali ke penjara dibandingkan mereka yang tidak mengikuti program pendidikan.
“Pendidikan adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa diambil dari Anda,” kata Direktur SCDC Bryan Stirling. “Tanpa program pendidikan dan keterampilan kerja seperti ini, departemen kami tidak akan memiliki tingkat residivisme terendah di negara ini. Saya ingin berterima kasih kepada rekan-rekan saya di Northeastern Tech dan staf di Universitas Evans yang telah menyukseskan program ini.
Saat upacara wisuda, seorang wisudawan berpidato di depan wisudawan lain dan orang banyak.
“Berkat tim pendidik dan pendukung NETC yang luar biasa, lulusan kami berhasil mengatasi rintangan dan meraih kesuksesan. Ilmu yang diperoleh dari NETC bukan hanya sebuah petualangan tetapi transisi yang sukses,” ujarnya. “Kita harus ingat bahwa kesuksesan lebih dari sekedar selembar kertas yang bertuliskan nama kita
Sejauh ini – itu hanyalah bagian dari proses. Kesuksesan nyata akan bergantung pada cara kita menangani gelar atau sertifikat perguruan tinggi setelah dikeluarkan dan bagaimana kita memberikan dampak yang berarti terhadap masyarakat dan keluarga.
Di akhir upacara, NETC memberikan penghargaan kepada Spesialis Program Masuk Kembali Departemen Pemasyarakatan Carolina Selatan Natasha Spratdling atas dedikasi dan kemurahan hatinya dalam mendukung program dan para siswa itu sendiri.
“Natasha melakukan semua yang dia bisa untuk memastikan siswa memiliki semua yang mereka butuhkan untuk sukses, dia adalah pemandu sorak terbesar mereka dan tidak akan menerima jawaban 'tidak',” kata Danielle, dekan siswa di NETC. “Tanpa kerja keras, kepemimpinan dan bimbingannya, program ini tidak akan pernah berhasil seperti sekarang ini.”
Pada tahun 2016, NETC terpilih sebagai salah satu dari 67 perguruan tinggi di Amerika Serikat untuk berpartisipasi dalam program percontohan yang memungkinkan narapidana menyadari potensi mereka dan menerima pendidikan dan pelatihan di penjara sehingga mereka dapat mendapatkan pekerjaan setelah dibebaskan. Karena keberhasilan eksperimen ini, kelayakan pendanaan diperluas pada tahun 2023 untuk mencakup individu yang dipenjara di lembaga pemasyarakatan di Carolina Selatan.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Second Chance Pell atau program NETC lainnya, silakan hubungi 800-921-7399.
